CAPTURE DU CAPITAINE MOREAU

en des villages qu'il y avait entre Gramat et la Dordogne.

M. d'Assier savait bien^là où nous étions, et fut mis en délibération de nous venir attaquer ; et savait-on presque les forces que nous avions, jusqu'à cinquante hommes. Tous ses capitaines le voulaient; mais il montrait une lettre de M. le prince de Condé, par laquelle il lui mandait de ne s'engager aucunement à combattre, sinon que ce fût par grande contrainte, et que de lui et de ses forces sortait son bien et son mal. Or, en attendant nos gens, arriva à Gramat le capitaine Pierre Moreau, qui était leur maréchal de camp, pour voir les logis, ne pensant pas que nous fussions si près, et là il fut pris par trois ou quatre de ceux du vicomte de Limeuil et du capitaine des chevaux-légers, qui nous ramenèrent aux justices, où nous étions. Et parce que je connaissais ledit capitaine Pierre Moreau, et que d'autres fois il avait été de ma compagnie en Piémont, nous le tirâmes à part, M. des Gars et moi, et je lui demandai qu'il me dît la vérité, à peine de sa vie, combien de gens ils étaient : « Vous savez, capitaine Moreau, qu'il ne me faut pas mentir. » Il me répondit qu'il obligeait sa vie à moi s'il ne disait la vérité. Nous connaissions qu'il avait une grande peur, car il me pria de prime face me souvenir qu'il avait été de ma compagnie, et qu'il m'avait servi en beaucoup de bons lieux, et que je l'avais toujours vu faire en homme de bien : je l'assurai de sa vie. Il

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nous dit qu'ils étaient de 16 à 18 000 hommes de pied, et de cinq à six cents chevaux, dans la troupe desquels il pouvait y avoir trois cents salades bien montés et armés, et les autres deux ou trois cents, arquebusiers à cheval et argoulets, dont il ne faisait pas grand cas ; et quant aux gens de pied, qu'il y avait 6000 arquebusiers, tous vieux soldats, et qu'il n'en avait jamais vu si grand nombre en camp de roi, et en avaient 6000 autres dont ils ne faisaient pas si grand cas comme des 6000 premiers; toutefois, qu'il y avait de bons hommes, et il pensait qu'à la faveur des 6000 premiers qu'ils combattraient et que le demeurant, jusqu'à 17 ou 18000, la plupart étaient encore arquebusiers, et le reste hallebardiers, et quelques piquiers. M. des Gars et moi nous regardâmes l'un et l'autre, bien étonnés pour les avertissements qu'on nous avait donnés. Il lui dit ces mots : « Capitaine Moreau, au lieu de sauver votre vie vous la voulez perdre, car vous vous êtes obligé à dire la vérité à peine d'être pendu. M. de Montluc est bien averti que vous n'êtes que 5 ou 6000, encore la meilleure partie sont femmes, enfants et valets. » Alors il répondit : « Monsieur, nous savons bien que l'on vous fait entendre cela ; mais à peine de ma vie si je vous mens de cinquante hommes. » Et alors je lui dis : « Nous sommes avertis par M. de Joyeuse, qui vous a fait reconnaître jusqu'à un homme, que vous n'êtes que 5 ou 6000, et par des gentilshommes gens de bien, qui vous ont