CHAPITRE LXXII

Hernando Ribera revient du voyage d'exploration entre^

pris dans la nrière.

Lb 3o de janvier de Tan 1 543 , le capitaine Hernando Ribera revint avec le bâtiment et les troupes que le gouverneur lui avait confiées pour explorer la rivière en remontant. Mais comme à son retour il était attaqué de la fièvre, lui et tout son monde, il ne put

4l2 GOMMEirTAIUS DE CABEÇ4 DE VAGA.

«donner une relation de sa découverte. A cette époque, les eaux des rivières étaient tellement augmentées , que tout le pays en était inondé; ce qui empêcha d'entreprendre le voyage de découverte. Les naturels du pays disent que les eaux croissent pendant quatre mois » qu*elles s^élèvent à cinq et six brasses, et qu'alors , ainsi que je l'ai dit , ils s'en vont dans des canots avec leur famille et des vivres , sans pouvoir toucher la terre. Les Indiens de cette contrée se tuent les uns les autres pour se manger. Quand les eaux diminuent , ils désarment leurs canots » jusqu'à ce qu'elles s'élèvent de nouveau. La terre reste infectée de la mauvaise odeur et des miasmes produits par le poisson qui reste à sec. La grande chaleur que Ton éprouve alors fait extrêmement souffrir