AVANT-PROPOS

accueillir avec clémence , avec amour , avec

des mœi^ chrétiennes, des lois saintes et douces , tant de nations que Dieu a ramenées

à la lumière de l'Évangile de Jésus-Christ,

ne . permettant pas qu'elles soient plus long-

temps dans les tébèbres , laveuglement et la

tyrannie du démon. Cette dédicace est due

surtout à votre altesse , non-seulement parce

que la découverte des contrées dont nous

nous sommes occupés , a été faite d'après les

ordres de l'empereur, son aïeul ; expédition

digne des rois , dont les forces seules peuvent

mettre à fin de telles entreprises, Dieu les leur

accordant pour cela tout entières ; mais aussi

parce que cet ouvrage , comme les écrits et

les œuvres de tous, doit être offert au génie

élevé et à l'habileté que votre altesse a montrés

au monde, qui, tout émerveillé et attentif,

espère recueillir dans les années futures de

votre jeunesse , de votre virilité et de votre

lO ATART*PROPOS.

vieillesse , les fruits qu'il doit attendre du règne d'un prince parfait : annéeii^ue Dieu vous accordera toutes , puisqu'il vous a donné au monde comme un roi nécessaire. Personne ne doute que cela ne s'accomplisse, pas même ceux qui sont étrangers à la famille royale. Les gens qiii tous les jours voient votre altesse , la servent ou l'approchent , ont déjà commencé à goûter ces fruits. Ils ne cessent de se. réjouir en voyant votre excellent esprit, si facile, si affable et si bien disposé que la nature seule eût fait de votre altesse un homme accompli , confié à des talents aussi rares que don Antonio de Rojas , votre gouverneur et majordome major, et à Honorato Juan , votre précepteur. Tous deux ont été choisis pour remplir ces emplois par l'empereur et le roi nos maîtres , parmi tous les savants et les gentilshommes de leurs royaumes, avec tout le soin , l'attention

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et le temps , que leurs majestés devaient employer en choisissant des personnes de qui on avait droit de tant attendre : et cela devait être , puisqu'il fallait leur confier votre personne royale, l'éducation et renseignement du plus grand héritier de fa terre. L'ancienne et illustre naissance de don Antonio de Bojas y Velasco, qualité si brillante pour ceux qui approchent les rois , sa grande piété y sa prudence , sa modestie , son expérience dans les ?a%ires des maisons et des personnes royales, toutes les autres vertus et qualités nécessaires à un gentilhomme à qui une charge d'une telle importance était confiée , la profonde expérience que leurs majestés avaient de sa personne et de ses moeurs , expérience acquise pendant tant d'années de service dans une . charge importante prés du roi votre père, et le bon compte que ce gentilhomme a rendu de. toute