XII INTRODUCTION

pensée ont été ajoutés, les liaisons familières à l'improvisation (et, or) souvent supprimées, les longues phrases coupées, les négligences efîacées. Ce qui nétait qu'une improvisation incertaine est devenu une rédaction littéraire. Pour donner à l'œuvre plus de vie, le style direct a été substitué au style indirect: les dialogues en ont été plus nettement détachés. Pour lui donner plus de couleur, des mots gascons ont été parfois substitués aux mots français, d'abord dictés par l'auteur ; des phrases entières en gascon, en italien, en espagnol, en anglais, en allemand ont été ajoutées ou ont remplacé les phrases primitives, tout bonnement françaises.

De Ruble paraît attiibuer toutes ces retouches à Florimond de Reemond. Il est possible que l'éditeur des Commentaires, humaniste délicat, en ait fait certaines. Mais il paraît difficile d'admettre qu'il soit l'auteur du minutieux travail dont le texte de Monluc a été l'objet. Il en faut, semble-t-il, faire honneur à Monluc lui-même et à son ambition littéraire. Les remaniements qu'il a fait subir à la matière de son œuvre, procèdent tous de cette ambition; pourquoi ne pas admettre qu'elle s'étendit à la forme, qu'il voulut que le a discouis de sa vie «, puisqu'il était destiné à la postérité, ne fût pas dénué de cette beauté qui seule assure aux livres la renommée ? Monluc était sans doute à peu près inculte ; mais il le regrettait, et son aveu sur ce point est significatif. Il était, du reste, incapable de faire lui-même ce patient travail de revision ; nous ignorons qui il en chargea. Mais je crois qu'il fut fait avec son assentiment et sous ses yeux. Ce travail fut commencé plus tôt que ne paraît le croire de Ruble : la comparaison des deux copies manuscrites révèle, en effet, dans celle qui est incomplète, des corrections de slylc