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" ministres prussiens, par lauuelle l'année banovrienne fut licen-

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ciée. et les places livrées aux troupes prussiennes. La régence s'engageait, de plus, à obéir aux autorités de cette nation. Ainsi le roi d'Angleterre avait perdu ses étals de Hanovre; mais, ce qui était d'une plus grande conséquence pour lui. la Malliquc. l'Klbe. le Weser, l'Kms, lui étaient fermés comme la Hollande, la France et rKspagne. (/était un coup terrible porté au commerce des Anglais, et dont les effets étaient tels, (pie sa prorogation seule les eut obligés de renoncer à leur système. M.>rt. Cependant les puissances maritimes du Nord armaient avec

activité. Douze vaisseaux de ligne russes étaient mouillés à Hevel, sept vaisseaux suédois étaient prêts à (iarlscrona: ce qui. joint à un pareil nombre de vaisseaux danois, eut formé une llotle combinée de vingt-deux à vingt-quatre vaisseaux de figue, qui aurait été successivement augmentée, les trois puissances pouvant la porter jusqu'à trente-six et quarante vaisseaux.

Quelque grandes que fussent les forces navales de l'Angleterre, une pareille Hotte était respectable. L'Angleterre était

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N El THES. 373

obligée d'avoir une escadre dans la Méditerranée pour empêcher la France d'envoyer des forces en Egvpte et pour protéger le commerce anglais. Le désastre d'Aboukir était en partie réparé, et il y avait en rade à Toulon une escadre de plusieurs vaisseaux. Les Anglais étaient également forcés d'avoir une escadre devant Cadix pour l'opposer aux vaisseaux espagnols et empêcher les divisions françaises de passer le détroit. Une flotte française et espagnole était dans Brest. H leur fallait, en outre, une escadre devant leTexel; niais, au commencement d'avril , les flottes russe, danoise et suédoise, n'étaient pas encore réunies, quoiqu'elles eussent pu l'être au commencement de mars. C'est sur ce retard que le gouvernement anglais basa son plan d'opérations pour attaquer successivement les trois puissances maritimes de la Baltique, en portant d'abord tous ses efforts sur le Danemark , et obligeant cette puissance à renoncer à la convention du if> décembre t8oo et à recevoir les vaisseaux anglais dans ses ports.

l ne flotte anglaise, forte de cinquante voiles, dont dix-sept vaisseaux de ligne, sous le commandement des amiraux Parker et Nelson, partit d'iarmouth le 19 mars; elle avait 10,000 hommes de troupes de débarquement. Le 1 5 elle essuya une violente tempête, qui la dispersa. In vaisseau de 7^1. l'Invincible, fut jeté sur un banc, le Hammont-Bank, et périt corps et biens. Le ao mars la flotte fut signalée dans le Cattegat. Le même jour une frégate conduisit à Elseneur le commissaire Nansittart, chargé, conjointement avec M. Drumond, de remettre (ultimatum du gouvernement anglais. Le %k ils revinrent à bord de la flotte et donnèrent des nouvelles de tout ce

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qui si» passait à Copenhague et dans la Baltique. La flotte russe ••tait encore à llevel et la Hotte suédoise à Carlserona. Les Anglais craignaient leur réunion. Le cabinet anglais avait donné pour instructions à l'amiral Parker de détacher le Danemark de l'alliance des deux puissances en agissant par la crainte ou par I "elle t. d un homhardemenl. Le Danemark ainsi neutralisé, la Hotte continuée se trouvait de beaucoup diminuée, et les Anglais avaient l'entrée lihre de la Baltique. Il parait que le conseil hésila sur la question de savoir s'il devait passer le Sund on le jjrand llelt. Le Snnd. entre (Ironeinhoiirjj et la côte suédoise, a >.3oo toises, la plus grande profondeur est à i.ôoo toises des batteries d'KIseneur et à 8oo de la côte de Suède. Si donc les deux côtes avaient été également années, les vaisseaux anglais auraient été obligés de passer à la dislance de i . i oo toises de ces hatteries. A Klseneur et à ('iioncinhoui {j on comptait plus de cent pièces nu mortiers en batterie. On conçoit les dommages qu'une escadre doit éprouver dans un pareil passade, tant par la perte des mâts, vergues, que par les accidents des bombes. D'un autre côlé le passade par les llelts était très-dillicile. et les officiers opposés à ce projet annonçaient que l'escadre danoise pouvait alors sortir de Copenhague pour aller se joindre aux Hottes française et hollandaise.

Cependant l anural Parker se dérida pour ce passade, et, le •»(> mai. toute la flotte lit voile pour le jjrand Bell. Mais quelques bâtiments légers, qui éclairaient la Hotte, ayant touché sur les roches, elle revint le même jour à son ancrage. L'amiral prit alors la résolution de passer par le Sund; et. après s'être assuré des intentions qu'avait le commandant de (.ronembouifj de défendre le passade, la Hotte, profitant d'un vent favorable, se dirigea le Ho dans le Sund. La flottille de bombardes s'ap-

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piocha (I Elseneur pour faire diversion . en bombardant la ville cl le château; mais bientôt la flotte, s'élant aperçue que les batlenes île la Suède ne tiraient pus . a|>|>iiva sur cette cote et passa le détroit hors de la portée des batteries danoises. i|iii tirent plein oir une [frêle de honihes et de houlels. Tous les projectiles tombèrent à plus de cent toises de la Hotte, qui ne perdit pas un seul homme.

Les Suédois, pour se justifier de la déloyauté de leur conduite, ont allégué «pie, pendant l'hiver, il n'avait pas été possible d'élever «les batteries, ni même d'augmenter celle de si\ fanons «| 1 1 ï existait: «pie. d'ailleurs, le Danemark n'avait pas paru le désirer, dans la crainte probablement que la Suède ne lit de nouveau valoir ses anciennes prétentions, en voulant prendre la moitié du droit que le Danemark perçoit sur tous les bâtiments qui passent le détroit. Leur nombre est annuellement de 10 à i >.ooo: ce qui rapporte à cette puissance de ■>.."ioo.ooo Ira ncs à 3 millions. On voit combien ces raisons sont futiles. Il ne (allait que peu de jours pour placer une centaine de bouches à l'eu en batterie: les préparatifs que l'Angleterre faisait depuis plusieurs mois pour cette expédition, et. en dernier lieu, la station de plusieurs jours de la flotte dans le (iattejjat, avaient donné à la Suède bien au delà du temps qu'il lui fallait.

Le même jour. 3o mars, la (lotte mouilla entre l'ile de Huen et (lopcnhajjue. Aussitôt les amiraux anglais et les principaux olliciers s'embarquèrent dans un schooner pour reconnaître la position des Danois.

Lorsque Ion a passé le Sund, on n'est pas encore dans la r. ...r r ,i«K»it.. r .

Baltique. A 10 lieues d Klseneur est Copenhague. Sur la droite ( ...ri«i>.

de ce port se trouve l'ile d'Amajjer. et, à :? lieues de cette Ile.