Sur ces vers, voyez aussi tome XIX, pages bi et

Vers 27. Othon à la princesse a fait un compliment

Plus en homme de cour qu'en véritable amant, etc..

Vers 54. Mais la civilité n'est qu'amour en Camille, Gomme en Othon l'amour n'est que civilité.

Toute cette tirade est entièrement du style de la comédie, mais de la comédie froide et dénuée d'intérêt. L'amour qui est civilité clans Othon, et la civilité qui est amour dans Camille, est si éloigné delà tragédie qu'on ne conçoit guère comment Corneille a pu y faire entrer de pareilles phrases et de pareilles idées.

Vers 33. Ses gestes concertés, ses regards de mesure, N'y laissoient aucun mot aller à l'aventure... Jusque dans ses soupirs la justesse régnoit, Et suivoit pas à pas un effort de mémoire, etc.

Qu'est-ce que des regards de mesure, et la justesse qui règne dans des soupirs? Et comment cette justesse de soupirs peut-elle suivre un effort de mémoire? Othon a-t-il appris par cœur un long compliment ? De tels vers ne seraient tolérables en aucun genre de poésie. Que veut dire M'^'^de Sévigné, quand elle dit: Racine n'ira pas loin; pardonnons de mauvais vers à Corneille? Non ; il ne faut pas pardonner des pensées fausses très-mal exprimées, il faut être juste.