ACTE II, SCÈNE II

apport avec le sentiment que Mérope vient d'exprimer. « L'art (lu dialogue exige qu'on réponde po- » sitivement àceque Tinterlocuteura dit. «(Voltaire, remarque sur Ariane. ) Cette remarque peut s'appliquer à chaque pièce de ^ oltaire. Nous saisissons celte occasion pour dire que si nous citons plusieurs fois quelques-unes de ses phrases , c'est par la raison que telle personne qui lit une pièce peut n'en pas lire une autre. Nous nous abstenons seulement de répéter dans la même une phrase qui y soit déjà citée.

V. 97. Tendons à sa jeunesse une main bienfaisante ; C'est un infortuné que le ciel me présente. 11 suDGt qu'il soit homme, et qu'il soit malheureux. Bîon fils peut éprouver un sort plus rigoureux.

Ces quatre vers sont une imitation de ^raffei ;

Âdrasto , usa pietade Con quel meschin : bcnche povero e servo ligli è pur uomo al fîue.

.... In {al povero stato Oime 1 ch'anche il mio Cglio occulto tîtc.

a Adraste , ayez compassion de cet infortuné ; quoi » qu'il soit pauvre et dans la Lassesse , il n'en est pas B moins homme. Hélas ! mon fds aussi vit inconnu » dans un état aussi misérable. » Cette idée n^est-elle pas plus naturelle dans la pièce italienne , où Mérope est prévenue que son fils a quitté la maison de son gouverneur ?

Genest , dans sa tragédie de Pcndopc , jouée soixante ans avant la Mérope de Yollaire , avoit fait dire à la reine dTlhaque, en parlant de l'étranger qui venoit d'y arriver :

Ah, ciel! gardons qu'on ne l'outrage;

28 MEFiOPE .

Sur dos Ijords étranj^crs Ulysse sans aj-pui Peut-être au même étiit se rencontre aujourd'hui.

V. io5. L'opprobre avilit l'àme et flétrit le courage. Pour le sang de nos dieux , quel iiOrrible partage !

La rélle?iion étant courte et tenant au sujet , peut n'être point blâmable; mais on ne sauroit trop s'élever contre la négligence de présenter toujours les mêmes rimes comme ici, où l'on trouve, en cinquante vers , douze fois la même consonnance.