SCÈNE I

V. 3. Quand partout le sénat, s'exposant au danger, Aux ordres d'un Samnile a daigné se ranger , Cet altier plébéien nous outrage et nous brave; 11 sert un peuple litre et le traite en esclave. Un pouvoir passager est à peine en ses mains, 11 ose en abuser, et contre des Romains 1

Rien n'a annoncé la nomination de Cicéron à ïa dignité de dictateur. Il avoit bien dit au quatrième acte , il faut un dictateur , 7iommez un chef einfin pour n'avoir point de maître. C'eût été le momeni qu'une acclamation du sénat lui déférât la dictature ; mais comme ce mouvement naturel alors n'a point eu lieu , on est surpris d'entendre Clodlus dire : Un pou voir passager est à peine en ses mains , etc. Le verj qui précède contient une antithèse : il sert un peiiplt libre et le traite en esclave' Ce n'est pas la seule qu'on remarque dans cette pièce , mai? il semble que ce défaut favori de Voltaire est moins sensible dans se? dofnîers ouvrages que dans les autres.

V. 29. Quand vous devez la vie aux soins de ce grand homme , Vous osez Taceuser d'avoir trop fait pour Rome. Murmurez, mais tremblez; la mort est sous vos pas; I! n'est pas encor temps de devenir ingrats. On a dans les périls de la reconnaissance.

Ce dernier vers n'est pas assez clair : il faut chercher la pensé(^ de l'auteur. La rime dv f^raiid horimu