ACTE l, SCÈNE I

vroit être, si enfin coniniençolt le vers. La mesure s'y est opposée.

V. 55. Cette ville, autrefois souveraine dn monde Nage de tous côtt-s dans le sang ifui Vinoruie. Voilà ce que cent voix, en sanglots superflus, Ont appris dans ces lieux à mes sens éperdus.

Qui l'inonde est ici une rcîdondance. Remarquez qu'Asséli a dit douze vers plus haut , nous ignorons encore à q uelle atrocité le vainqueur porte sa cruauté ; et maintenant cent voix , en sanglots superflus , ont appris à ses sens que la ville nage dans le sang qui l'inonde. La contradiction n'est-elle pas manifeste ?

En sanglots superflus n'est là que pour remplir le vers. Des voix qui apprennent en sanglots ne présente pas une idée juste. En ces lieux est encore du remplissage. Ne pourroit-on pas , d'ailleurs , demander en quels lieux ? On a déjà bien dit ce palais sanglant , cette ville ; mais on ne sait pas encore quelle est celte ville , ni même quels sont les personnages.

Mademoiselle Clairon , peu satisfaite des deux derniers de ces vers, les avoit fait retrancher. Voltaire lut écrivit : « Je vous supplie instamment de vouloir » Lien conserver sans scrupule ces deux vers. Vous » pouvez être très sûre que les sanglots n'ont pas » d'autre passage que celui de la voix , et si on n'est I) pas accoutumé à celte expression , il faudra bien qu'on s'y accoutume. »