V. 49- Allez interroger ce couple condamnable

Tirezla vérité de leur bouche coupable ;

Que nos guerriers surtout, à leurs postes fixés, etc.

Voilà trois vers de suite qui finissent par des épiihètes : les deux premières sont communes et fort inutiles ,' elles peuvent être ôtées sans changer la pensée, ù Inquelle elles n'ajoutent v'wn.

A Foccasion de ces vers de T'odogune :

Ne pouri ai-je servir une si belle flamme ?

— Ne crois pas en tirer le secret de mon âme ,

Voltaire a prétendu que tirer n'est pas noble. Je me garderai de lui appliquer ici sa propre critique , d'autant plus que je l'ai réfutée en m'appuyant d'un vers de Racine.

V. 56. Novis saurons quels mortels s'avancent au trépas. Et si l'on veut forcer les enfants de la guerre A porter le carnage aux bornes de la terre.

» Il ne faut pas faire parler un héros en poète. » ( Voltaire , remarque sur Pompée, acte 2. )

Rien dans ces vers ne semble motiver la sortie de Gengis. On pourroit en dire autant de la sortie de Zamti à la fin de l'acte précédent , et de celle du même Gengis à l'acte troisième. En général , la règle de motiver les sorties , l'une des plus grandes difficultés de l'art , a été peu suivie par Voltaire. On a vu cependant qu'il la reconnoissoit. Corneille , qui n'y a jamais manqué, a dit : « 11 n'y a rien do si mau- » vaise grâce qu'un acteur qui sort du théâtre seule » ment parce qu'il n'a plus de vers à dire. »

FIN DU SECOND ACTIi.

VCTE III , SCÈNE I. 297