SIGISMOND

Sa vertu , Sa valeur, ses exploits qu'en tous lieux on renomme, L'amour de ma patrie, et ma haine pour Rome.

il est aisé de voir que Voltaire a pris le sujet ae sa trngédie dans VOrpkelin de Tscliao , la situation de ses personnages dans Pofyeucte^ plusieurs scènes et son dénouement dans Oronoko , et la pensée à laquelle il attachoit le plus de prix dans une tragédi de Campistron.

OBSERVATIONS DE L'ÉDITEUR

J 'ai fait connoître dans ma préface les varialions que celle iragédie avoit subies. D'abord faite en cinq actes, réduite à Iroiseï enfin remise en cinq. L'auteur hésila long- temps à la donner dans ce dernier cadre, ce ne lut qu'après l'avoir fait essayer à Genève, el avoir vu M. Tronchin, conseiller d'état de celle ville , tirer un bon parti du rôle de Zamli, qu'il se décida enfin à la faire jouer à Paris. Ow a vu que celle tragédie n' a jamais obtenu un grand succès ; peut-élre même n'auroitelle jamais pu se soutenir à la scène sans Lekain et mademoiselle Clairon. La réunion de leurs talents réussit à peine à lui faire avoir huit représentations ; ses reprises n'ont jamais clé suivies. C'est des pièces de Voltaire restées au théâtre celle que l'on joue le moins , el ce sera probablement aussi celle qui en disparoîtra la première. La satisfaction que cause le dénouement a seule pu faire supporter la froideur de l'ouvrage, dans lequel l'intérêt n'est jamais fort grand ^ et s'affoiblit bientôt en changeant d'objet. Voltaire avoit cependant écrit à ses amis : Nous espérons que la pièce attachera beaucoup. L'anecdote sui vante auroit pu le faire en juger autrement : A

§2G OBSERVATIONS DE L'ÉDITEUR

Fune des repiëseiitations de celte trage'die, aux Délices, le président de Monlesquiou s'étoit endormi profondément, l'auteur lui jeta son chapeau à la léte, en disant : II croit être à Taudience.

REMARQUES