ACTE II, SCÈNE I

elle . et le troisième est un remplissage d'autant plus clésagréaLle , que le premier hémistich(3 révoltent .-Issitr offre une cacophonie.

*^* "'• Je ne puis comprendre

Qu'après plus de quinze ans, soigneux de ia défendre. Le ciel la persécute, et paraisse outrarjé.

Ces vers sont mal construits, et présentent une idée fausse. Ce n'est pas après plus de quinze ans que * le ciel est soigneux de défendre Sémiramis ; c'est au contraire pendant ces quinze ans qu'il l'a favorisée. Soigneux de ta défendre est donc une che v ille de trois pieds , et paraisse outragé est encore du remplissage amené par la nécessité de rimer avec le vers suivant.

V. 77. Sémiramis troublée a semblé quelques jours Des soins de son empire abandonner le cours.

Azéma fait entendre que le trouble de la reine n'a duré que quelques jours. Elle ne s'accorde ni avec Sémiramis , qui a prétendu qu'elle nourrissoit ses chagrins sa7is tes manifester , ni avec Mitrame , qui a dit , au premier acte :

De ses chagrins mortels son esprit dégagé , Souvent reprend sa force , etc.

Ces fautes sont fréquentes dans les ouvrages de Voltaire, et proviennent de ce qu'il ne commençoit point par tracer un plan. Il écrivoit à Chahanon , le 29 mai 1 766 , au sujet de la tragédie de ce dernier , sous le titre à'Eudoxie : « J'admire votre courao-e de '> faire deux plans en prose. Il faut être bien maître 1' » de son génie pour s'astreindre h un pareil travail, » et pour subjuguer ainsi le talent , qui demande tou-

» jours à parler en vers. »( Remarquez que Ton dit bien abandonner le soin d'un empire, mais Le cours des soins n'est ici que pour remplir le vers.

V, 90. Mais souvent à la cour tout change en un moment.

Cette observation paroît celle de quelqu'un qui a vécu long-temps à la cour , et dès lors convient-t-elle à une jeune personne qui a dit , six vers plus haut :

Si déjà de la cour mes yeux ont quelque usage ?

« 11 ne faut jamais faire parler les hommes autrement » qu'ils ne parleraient eux»- mêmes. C'est une règle » générale qu'on ne peut trop répéter. » ( Voltaire , 6* remarque sur la 2^ scène du 3^ acte de Sertorius. ) Arzace a vu la reine , et elle ne lui a pas dit les raisons qu'elle a eues de le mander à la cour ! Azéma, la maîtresse de ce jeune guerrier , doit , plus que personne , désirer connoître ces raisons , et elle ne s'en inquiète aucunement ! Cette marche est- elle dans la nature ?