ACTE 11 , SCÈNE II

ce secret tant recommandé de la mort de INinus; il va même beaucoup plus loin ; il dit que Ninias mourut avec son père d'iui coup funeste. Comment le sait-il ? il ignoroit^ il n'y a qu'un moment, de quelle manière INinus étoit mort; c'est Oroès qui le lui a appris; mais Oroès ne lui a point dit que Ninias fût mort avec son père. Il ne lui a pas dit un mot du jeune prince. Assur avouera , il est vrai , s'être défait de Ninias , mais il n'en parlera que deux scènes après. Arzace devine donc ici le genre de mort de Ninias ? Si l'on veut bien faire attention aux tragédies de Voltaire , on reconnoîtra , ainsi que je l'ai déjà dit , qu'au lien de se mettre à la place des personnages , il les met souvent à la sienne. Ils savent tous ce que le poète sait ; ils connoissent ses intentions , et ils agissent et parlent en conséquence. C^est ainsi que Dlmas , sans être devin , a su qu'OEdipe étoit héritier du trône de Corinthe ; qu'avant la sortie d'Alvarez du conseil , Zamore sa voit qu'il y avoit été condamné avec Alzire; que Mahomet a deviné l'amour de Palmire pour Séide.

V. 27. Moi, contre tant de droits , qu'il me faut reconnaître,

J'ose en opposer un qui les vaut tous peut-être :

J'aime.

Comment l'amour d' Arzace peut-il lui donner droit à la main d'Azéma? comment, après avoir détaillé les droits d' Assur , qu't/ lui faut , dit-il , reconnaître, et parmi lesquels il cite le besoin de Tétat , peut-il mettre en balance le droit prétendu que lui donne son amour ?| Il ajoute qu'il a défendu les jours de cette

])rincesse et soutenu le trône : c'est le cas de dire que l'accessoire vaut mieux que le principal.