SCENE VIL

V. 4' Peut-être Babyloue, honorant ma mémoire, Mettra Sémiramii à côté des grands rois.

Honorant ma mémoire est un accessoire qui ajoute à l'idée principale et qui en dérive naturellement : ce n'est pas là un remplissage, un hémistiche postiche , conmie on en remarque si souvent dans les tragédies de Voltaire : on n'en rencontre aucun dans celle scène , qui est une des mieux écrites de la pièce.

V. 10. La cendre de Ninus repose en cette enceinte , Et vous me demandez le sujet de ma crainte !

Vous !

Ces vers sont très beaux , parce qu'ils sont inspirés par la nature. Crébillon avoitfait dire à Rhadamiste :

J'ai perdu Zénobie ; après ce coup aEFreux , Peux-tu me demander encor ce que je veux ?

La tournure est la même , mais la situation où se trouve Sémiramis avec Assur , prête une tout autre force à la pensée. Ce vous ! est surtout admirable. îl doit faire treuil ier Assur. Voilà conime il est permis

go SÉMIRAMIS ,

d'imiter. Les personnages dans toute celte scène sont dans une situation vraie; aussi disent-ils ce qu'ils doivent dire.

V. 72. C'est à vous de juger si le dieu qui m'accable A laissé quelque force à mes sens iolerdits , Si vous reconnaissez encor Sémiramis, Si je puis soutenir la majesté du trône.

Nous aurions pu renouveler souvent la remarque que nous nous sommes borné à faire une fois sur le défaut de rime du mot Sémiramis avec tous ceux qui n'ont pas le même son. Ce défaut peut se trouver dans toutes les tragédies. La difficulté de rimer avec des noms propres le rend tolérable; mais il ne doit pas être fréquent. Ces vers donnent lieu à une autre observation : la reine parleroit-elle autrement si elle avoit entendu ce qu'Assur a dit à Azéma dans la 5* scène de cet acte ?

Sémiramis n'est plus que l'ombre d'elle-même ! Le ciel semble abaisser cette grandeur suprême ; Cet astre si brillant, si long-temps respecté, Penche vers son déclin , sans force et sans clarté !

Qu'on suive les personnages de Voltaire , on verra ([u'ils ont toujours l'air d'avoir écouté aux portes. Ce défaut si remarquable dans Alzire^ dans Mahomet, se retrouve dans tous les autres ouvrages de l'auteur.

T. 76. Je vais donner, seigneur, un maître à Babylone. Mais soit qu'un si grand choix honore un autrt- ou vous , .Te serai souveraine en prenant un époux.

Comment Sémiramis calmeroit-elle Ninus an fond de son fombcau en lui donnant son assassin pour