MINES D’ARGENT ET DE CUIVRE AU CHILI

bois dans les montagnes, trouva par hasard des blocs roulés d’argent natif au fond d’un ravin.

A la première nouvelle de cette découverte , des mineurs se sont portés en foule à l’endroit indiqué. Ils ramassèrent pour plus de 10,000 piastres (fr. 54,200) de pierres roulées qui se trouvaient à la surface. Bientôt on trouva le filon d’où provenaient les pierres. Quelque temps après, on découvrit un second, puis un troisième filon; tous deux étaient situés à une demi-lieue du premier. Depuis lors les mines d’Arqueros ne cessèrent de produire annuellement plus de 30,000 marcs d’argent (fr. 1,707,300) jusqu’en 1835 et 1836 où la production de ces mines commença à faiblir. On les croyait même déjà épuisées, lorsque de nouvelles veines de minerai, récemment découvertes, attirèrent l’attention des mineurs et firent redoubler les travaux.

On évalue à plus de quatre millions de piastres (fr. 21,680,000) ce que les mines d’Arqueros ont produit depuis leur découverte.

Tout ce que la ligne parallèle à la chaîne des Andes, à la distance de 10 à 12 lieues de la côte, laisse à l’ouest, du côté de la mer, se trouve occupé par des masses non-stratifiées. Elles ont, en général, pour éléments : l’albite et l’amphibole , et , comme elles touchent aux granités et siénites de la côte , on y trouve, surtout en voisinage du contact de ces roches, de nombreux filons aurifères associés aux filons de quartz et de fer.

C’est à ces masses non-stratifiées qu’on doit rapporter les mines de cuivre les plus nombreuses et les plus importantes du Chili , savoir : les mines de cuivre du Carrisal, de San Juan, du Morado, de San Antonio, de la Higuera, de Brillador ou Villador, etc. ; et, encore plus au sud, celles de Tambillos, El Buitre, Panucillo, Taihaya, etc.

NOTICE

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HUANU OU GUANO