DES DIFFÉRENTES ESPÈCES

commandait un des bateaux à vapeur qui font le service sur la côte de la mer Pacifique.

Pour prouver que la substance du guano est véritablement la fiente d’oiseaux, le capitaine Peacock a fait le calcul suivant. On suppose que les îles cidessus désignées ont été fréquentées par un million d’oiseaux pendant le terme de 2,500 ans, et qu’ils y ont déposé journellement 4 onces de fiente chacun. Le dépôt total par jour aura été de 125 tonneaux ou 45,624 tonneaux par année. En 2,500 années, il serait de 115,059,000 tonneaux, ce qui est trèsapprochant du calcul que l’on a fait de la quantité qui existe actuellement ; et, lorsqu’on considère qu’il n’a point plu dans ces îles depuis la création du monde, qu’ainsi le guano n’a pas pu diminuer par cette cause, on ne doit pas être étonné ni mettre en doute que la substance en question est le dépôt de la fiente des oiseaux.

La quantité de fiente à laquelle le capitaine Peacock évalue le dépôt de chaque oiseau par jour est du reste très-minime. N’y a-t-il pas certains oiseaux, comme le pélican, qui, d’après Buffon, sont capables de consommer 40 livres de poisson par jour? ■ -, , ; ,

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