CHAPITRE IX

CÔTE DU GABON, OU CÔTE COMPRISE ENTRE CAMÉROONS a déerytr ET L'ÉQUATEUR. pr à ir

En quittant Fernando-P6 et ralliant le continent africain, nous mettons le cap sur Banoko, le point de traite le plus important quise rencontre sur la côte au sud de Caméroons.

Les cinq ou six villages de Banoko produisent beaucoup d'ivoire; c'est, du reste, sur la côte dite du Gabon que ce produit commence à se montrer en grande quantité et d'une qualité infiniment supérieure à celui des côtes précédentes; c'est ce morfil auquel les troqueurs donnent le nom d'ivoire noisette, par suite de la couleur qu'il revêt à l'extérieur, et qui dénote presque toujours une blancheur interne des plus éclatantes. Les dents mortes, au contraire, ou dents tombées et blanchies par le contact de l'air sont beaucoup moins estimées et prennent le nom de crocs-crocs. Le bois de teinture rouge dit sandal et le bois d'ébène commencent à se montrer,sur ce point; nous allons, d’ailleurs, en trouver en plus grande abondance encore au bas de cette côte.

Les marchandises qui conviennent pour cette troque sont à peu près celles demandées par les naturels du Gabon; nous renvoyons donc à ce point pour les détails relatifs à la traite de l'ivoire et des bois d’ébène ou de teinture dans cette fraction de côte.

Après avoir quitté Banoko et continuant à prolonger la côte on passera devant le Rio-Campo, où l'on apercevra un grand village: là encore on pourra traiter de l'ivoire avec les naturels.

Puis on passera devant le Rio-Benito, qui offrira les MÊMES Rio-Benito. 4 ressources commerciales si l’on 5ÿ jette l'ancre. El

: Après avoir. quitté cette rivière, on ne tardera pas à aperce- : | 4 voir le cap Saint-Jean, qui forme la pointe nord de la vaste baie de Corisco. ff

Les rivières Danger et Moondah qui viennent se jeter dans le Rivières Danger fond de cette baie, produisent des bois d’ébène et de teinture * Moon | en abondance; mais, comme il arrive le plus souvent que les | troqueurs ne sont guidés dans ces rivières que par les naturels du ‘4 Gabon, et que d'ailleurs la traite de ces produits y exige à peu | près les mêmes marchandises qu'en ce point, nous passons devant eux rapidement; nous ne donnons également qu'un coup d'œil | à l'ile de Gorisco dont les ressources et pratiques commerciales lle de Gorisco. } | ont aussi grande analogie avec celles du Gabon, et nous jetons ; l'ancre dans ce fleuve, ou plutôt dans ce magnifique estuaire. 4