XV. — Aucun habitant de la ville ayant juré la Commune

et per juratos emendare noiuerit, homines communionis exinde facient JustiUam. Si quis vero, ad sonum pro congreganda communione factum, non Yenent, duodecim denarîos emendabit. Ego autem LudoTîcus notum omnibus esse Tolo quod homines communionis BeWaceusis, quaUter communionem suam tenuenint a nobis interrogali, dixenint quod ex quo communionem jaraTerunt nunquam manum mortuam Belvaci dari viderunt; et se hoc ante nos si opus essel juraturos. Ut ita ratum sit deinceps et inconvulsum, sigiUi no8tri,etc.

Actum publiée Parisiis, anno Domini H» G^* quinquagesimo tertio, regnl vero Dostri decimo sepUmo, astantibus, etc. Signum, etc.

ne rendra de l'argent ni ne prêtera (1) rien aux ennemis de ia Tille tant que durera la guerre ; si quelquHm esl convaincu d'avoir prêté aux ennemis, il sera fait justice de cette infirac- i tion suivant la sentence des gardiens de la commune.

XVL — Si des membres de la commune sortent de la ville pour poursuivre leurs ennemis, aucun d'entre eux ne parlera à j ces ennemis sans le consentement des gardiens de la commune.

XYII. — Les gardiens de la commune ont juré qu'ils n'auraient égard vis-à-vis de personne, ni à leur affection, ni à leurs ressentiments, ni aux liens de parenté, qu'ils ne léseraient personne par vengeance, mais qu'ils rendraient à chacun bonne justice selon leur conscience.

XVIII. — Tous les autres membres de la commune ont juré qu'ils reconnaîtraient et accepteraient les jugements rendus contre eux par les gardiens de la commune, à moins de pouvoir prouver qu'ils sont dans l'impossibilité de payer de leur propre revenu.

XIX. — En outre, nous décidons et ordonnons que tous les hommes demeurant en dedans ou en dehors des murs, quels que soient les seigneurs des terres qu'ils occupent, jureront cette commune ; ceux qui l'ont jurée feront justice de ceux qui refuseraient de le faire en frappant leurs maisons et leurs biens (2).

XX. — Si quelqu'un de la commune ayant commis un délit ne veut pas payer l'amende fixée par les jurés, que les hommes de la commune en fassent justice.

(1) Le commodatum, commodcU^ est le prêt d'asage entièrement gratuit; le mutuum est le prêt de consommation ; le commodat doit être restitué identiquement.

(2) En séquestrant leur maison et leur argent jusqa*k ce qu*ils aient juré la commune.

XXI. — Celui qui, convoqué à rassemblée de la commune par le sou de la cloche, n*y viendra pas, payera douze deniers d^amende.

XXII. — Mol, Louis, je veux que tous sachent que les membres de la commune de Beauvais, interrogés par nous sur la manière dont ils avaieat observé leur charte communale, ont répondu que depuis que la Commune avait été jurée par eux, jamais les habitants de Beauvais n'avaient été soumis au droit de main-morte et qu*ils aifirmeraient ces choses par serment devant nous s'il était nécessaire.

» Afin que tout ce qui précède demeure à jamais ferme et stable, nous revêtons ces lettres de notre monogramme et les confirmons de notre sceau. Fait publiquement à Paris, Tan de rincarnation de Notre-Seigneur, 1153, de notre règne le 17': étaient présents, dans notre palais, ceux dont les noms et les seings sont ci-dessous, la charge de Dapifer étant vacante, Louis, bouteillier, Mathieu, connétable, Mathieu, chambrier. Donné par Hugues, chancelier (1). »

Ce document établit bien que les concessions de Communes étaient la reconnaissance et la consécration de droits anciens. L'association seule était nouvelle, mais comment le roi l'auraitil blâmée, puisqu'il avait sous les yeux l'association diocésaine dont il s'était déclaré le chef?

(1) Cette charte de commune, en forme de vidimus donné par Philippe- Auguste, se voit encadré dans la salle de lecture de la bibliothèque de Compiëgne. Nous avons en outre collationné ce texte sur l'original que possèdent les archives de Tempire.

V « Histoire de Jules César » a subi depuis sa publicalioD rexamcn des critiques les plus éminents ; ils l*onl jugée avec une indépendance qui donne plus de prix à l'éloge. Us ont pu différer d*avis sur Tapprécialion de certains évènemenls, sur des questions géographiques peut-être^ sur des points de délaili niais le mérite de cette OBUvrc remarquable n'a élé contesté par personne. Jamais auteur du reste n'a été mieux disposé il accuoillir les remarques et les obseryations des juges compétents. J'en veux donner pour preuve la lettre suivante :

« Si les calomnies qui me parviennent jusque dans ma 9 prison me blessent, écrivait-il de Ham, le 18 août 18ii, 9 les éloges ne me plaisent pas davantage, je ne mérite ni ^ les uns ni les autres. Mes intentions ont toujours été pures; )» mais des intentions ne suffisent pas pour faire la réputa- » tion d'un homme. D'ailleurs nous vivons à une époque » où les panégyriques quelconques paraissent toujours être 9 le résultat d'un marché. Cette supposition, offensante pour » moi, le serait aussi pour vous, dont je me plais à recon- » natlre le désintéressement et le caractère honorable. Je » vous prie donc de ne pas parler de moi personnellement.

» J*ai déjà publié bien des écrits : ceux-là sont du do- D mainc public, et je les livre avec plaisir à votre critique » éclairée (1). »

Je viens de relire ce beau travail avec le plus vif intérêt ; m*étant parfois occupé d'archéologie j*ai été ébloui des trésors que Vaugusle auteur a fait rutiler à mes yeux. Nos histoires classiques laissent beaucoup à désirer sous ce rapport ; par elles, on connaissait Tantiquilé, mais on ignorait la vie antique. Tandis que la nouvelle vie de César a un mérite spécial, celui de nous introduire au sein des sociétés gauloise et romaine, et de nous y mêler pour ainsi dire à leurs diverses ondulations. Si Thisloire est une résurrection, comme Tauteur Ta si admirablement compris, c*esl parce qu'elle rend pour ainsi dire vivantes les sociétés, et les individus dont les annales se déroulent sous nos yeux. Ce qui manquait aux écrivains précédents, c'était, la vie antique : on savait des histoires gauloise et romaine, les noms, les dates et les résultats généraux ; mais les personnages ne vivaient pas d'une vie accessible à notre intelligence, la société se mouvait par des ressorts qui échappaient à noire appréciation, et qui nous restaient inconnus. Disons-le : la science historique a grandement souffert des résumés d'histoire; aussi ne craignons nous pas d'affirmer riroportance du service rendu par la nouvelle vie de César. Le vrai mérite de lauteur, est donc de nous faire pénétrer au cœur même de la civilisation gauloise, de nous initier aux secrets de sa vie publique et privée d*en analyser tous les détails, et d'en faire passer l'ensemble sous nos yeux. S'il avait un défaut, ce serait précisément celui

(l.« Leilre h M. Temblaire , directeur (Je la Bévue de l'Empire^ n" d'aortl 18i4.

d*étrc complet, et de ne rien laisser dans Tombre de ce qui esl propre à doiuier la couleur locale aux événements. Mais, dans Tinlérét même des amis de Thistoire, il lui [a Tallu risquer d'être prolixe, afin de ne pas demeurer au-dessous de sa lâche, aussi tous retireronl-ils de celte lecture un profit de nouveauté réelle.

Que de choses n'auraîs-je poinl encore à dire sur la science et la mesure des procédés d'érudition ; mais je m'arrête, n'ayant à m'occuper ici que des rapports de notre forêt de Compiègne, et des régions voisines avec César ou ses lieutenants. Nous avons précédemment essayé d'établir que Compiègne avait une origine romaine. L' « Histoire de Jules César » vient corroborer notre assertion, car elle démontre péremptoirement et à plusieurs reprises, que César ou ses lieutenants ont occupé des points peu distants de la ville actuelle.

César a connu et foulé le sol de Compiègne, et de sa forêt durant ses campagnes de 697 et 703 avant Jésus-Christ. Pour traiter une question de géographie ancienne relative à la Gaule, il faut toujours prendre pour point de départ a les Commentaires de César. » Consultez-vous Strabon, l'Itinéraire » d'Anlonin, » la « Notice des Dignités de l'Empire » ou la » Table Théodosienne, » avant d'avoir demandé au vainqueur des Gaules, ce qu'il pense de vos conjectures, surtout quand elles se rapportent aux localités, qui furent le théâtre de ses opérations militaires, vous courez risque de commettre un anachronisme. Ne vous exposez vous pas à la négation de faits dont la tradition nous a conservé le souvenir, et qui sont d'ailleurs confirmés par l'examen des données géographiques,