LE MARÉCHAL D'ANCRE

Les lecteurs de noire ce Dernier siège de Pierrefonds » se rappellent que le nom du maréchal d*Âncre est lié aux préliminaires de cet épisode. Nous croyons être agréable au public en plaçant sous ses yeux une lettre inédite de Louis XIII sur la mort de Concino Goncini. Le roi> dans ce document officiel, rédigé le lendemain de cet évènemeDt tragique, informe M. de Bélhune, son ambassadeur en Italie, de la mort du favori de la Reine-Mère. Les détails si précis qu*il donne lui-même font évanouir les doutes que certains auteurs, plus amis de la couronne que de la vérité, avaient élevés sur la part de Louis XIII dans la perpétration de ce coup d*Elat.

« A Mons'' de Bétiiune conseiUer en mon conseil d*Estat et mon ambassadeur exlraordinaire en Italie.

» Mons"* de Béthune, je ne doubte point que dans le courz des aOaires qui se sont passées depuis la mort du feu Roy mon seigneur et père (que Dieu absoWe] vous n'ayez facillement remarqué comme le marescbal d'Aocre et sa femme abusant de mon bas aage et du pouvoir qu'ils se sont de longue main acquis sur Tesprit de la Royne Madame ma mère, ont projette d'usurper toute rauclorité de mon estât, disposé absolument des affaires et m'osté les moyens d'y prendre cognoissance depuis ma majorité, desstiD quMIz ont poussé si avant, qu'il ne mist jusques j'ay resté que le seul lom de Roy, ce qui eusi esté un crime capital k un de mes officiers et subjects

de me voir en particulier et m'entreteDir de quelques discours sérieux. Ce que Dieu par sa bonté m'ayant faict aperccYOir, et touscher an doigt, le péril éminent que ma personne et mon estât encouront dans une si déréglée ambition, si j'eusse donné quelque tesmoignage de mon ressentiment, et du désir extresme que j'aYoys d'y donner Tordre requis, j'ay esté contraint de dissimuler et couvrir par toutes mes actions extérieures ce que j'avais de bon en Tintérieur en atendant qu'il plaist k ces te mesme bonté me préparer la voye à Foportunité pour y pouvoir remédier. Sur ce il est arrivé que depuis quelques jours plusieurs notables personnages tant de ma bonne ville de Paris que de divers autres endroits de mon royaume, prenant l'occasion de l'absence dudit Marescbal d'Ancre (qui s'en estoit allé en Normandie, en délibération d'y faire quelque séjour] se seroient adressez k la Royne madlte dame et mère et aux ministres que ledit Marescbal et sa femme avoient estably (pour soubz eulx et ïn leur volonté manier seuls les affaires de cest estât) et leur auroient vivement représenté qu'il estoit très nécessaire de me faire agir promptement et à bon escient en radroinistration de mes affaires anciennes que mon royaume qui se sonlevoit de toutes parts par ce manquemens rie pouroit éviter une entière subversion, de quoj ledit marescbal d'Ancre ayant esté aussi tost adverty, 11 seroit revenu en grande diligence et employé tout son pouvoir et ses artiffices pour non seulement faire estouffer ces salutaires ouvertures et propositions comme- contraire k ses dessains. Mais encore auroit résolu de me priver du pouvoir de les effectuer par des conseils que j*ayme mieux taire que publier, ce qu'estant plainement venu ^ ma cognoissance en considérant qu'outre le péril de ma personne la hayne que presque tous mes subjects et tous serviteurs portés au gouvernement de ces gens là avoit tellement enaigri et débaucbé les esprits dans mon royaume qu'il couroit fortune de s'embraser entièrement, si je différois davantage k y pourvoir. Touché de ces justes considérations et du conseil que Dieu seul m'a inspiré en cestc occasion, je me suis résolu à m'assurer de la personne dudit marescbal d'Ancre ayant donné charge au sieur de Vitri> cappitaine de mes gardes, de l'arrcster dans mon chasteau du Louvre. Ce qu'ayant voulu exécuter, led Marescbal qui estoit lors accompagné ^ son acoustumé auroit avecq quelques uns des siens voulu faire de la résistance, il se seroit tiré quelques coups dont aucuns ont porté sur led Marescbal qui en est demeuré mort sur la place. De la j'ay faict arrester sa femme ensemble les susdits ministres, et suplie la Royne madite dame et mère de trouver bon que désormais je prenne en main le gouvernement de mon estât aflSn

d'esâayer k le relever de rextrémité ou les mauvais filz dont elle fist servjce ralloient précipiter. A quoy j'espère que Dieu me fera d'autaot plus ?o1odtiers la gr&ce de parrenir que mes intentions ne veulent que sa gloire 6C au bien de tous mes suhjects, dont j*ay bien voulu vous donner ad vis affio que vous en informiez par de là tous ceulz que vous jugerez à propos. Geste action a esté tellement louée par deçà que Ton n'entend qu'applaudissemens et bénédictions sur moy pour Tavoir entreprise en un temps si opportun. J'espëre qu'il en sera de mesme partout ailleurs. Cependant j'ay escrit k mes Lieutenans généraux de mes armées de les tenir tousjours en estât affin de m'en servir contre ceux qui me voudront recognoistre mon auctorité. Priant Dieu Hons'' de Bétbune qu'il vous ayt en sa sainte garde. Escrit k Paris le xxiiij« jour d'avril 1617. .

Signé : » LOUIS.

Et plus bas :

Signé : » de Neufvillb {i) »

(1) Bibliolbèque Impériale, manuscrits français, n» 8658, f* 47 et 48 recto ; ancien fonds Bétbune, n® 9152, Original, — de Neufville (Nicolas) seigneur de Villeroi, secrétaire d'Etat pour les affaires étrangères de 157V k 1588, puis rappelé en 1594; il conserva ce poste jusqu'à la fin d'avril 1617 — Bajot, Chronologie ministérielle de trois siècles^ p. 10.