CHAPITRE X

Mais il arriva un jour qu'un voyageur affamé demancia rhospitalilé et le serviteur lui offrit la seule livre de pain qui restait à la maison. Alors l'homme de Dieu, revenant du bois avec ses frères, demanda s*il y avait de quoi réparer leurs forées épuisées ; nous n'avons pas do pain, répondit le dépensier, BOUS avons des fruits sauvages, ce qui restait de pain ee soir, je Tai donné à un pauvre. Bientôt, plein de joie et rendant grâces ë Dieu, il bénit le frère qui avait agi ainsi et entre dans la chapelle pour se livrer h Voraison. Il n'avait pas encore flni sa prière, voilà qu'un homme chargé de pain se présente, et les remet au nom de Simon au dépensier qui appelle aussitôt l'homme de Dieu et ses compagnons, et leur niconto ce qui vient d'arriver et comment Dieu n*a pas oublié ses serviteurs. Les ermites, stupéfiaits d'un pareil événement, ratlribuèrent h la foi de l'homme de Dieu, louèrent le Seigneur et lui, et se requrent de leurs fatigues.

Une autre fois, dans la forêt, Simon qui ne passait presque aucun moment dans Tinaclion, fendait du bois lorsque le fer

la ebarité égalaU la piété et le courage, s'empressa de chercher û^ quoi le soulager; il oe restait plus malbeureusement qu*uD seul pain et Theuredu repas approchait ; le roi néanmoins lec!onne sans hésiter au pauvre. Bientôt la reine rcTieut, et apprenant Taclion de son mari, elle Ten reprend rudement, a Ek quoi, lui dît le prinoe avec simplicité, faUait-il refuser k un pauvre » ce quMI me demandait pour Kamonr et au nom de Jésus-Christ ; Celui » qui daigne nous proléger jusqu*^ ce jour ne nous abandonne pas ! » Cependant le «oir était venu au milieu des lamentations de la reine — car otD manquait de pain «^ lofsqu'arrivèrent des serviteurs chargés de pains, quMis ayatent pu se procurer malgré la famine qui désolait le pays. Dieu se plut à donner à ce grand roi une marque visible de sa protection en récoiBftpenaant ainsi sa charité et sa foi.

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nus pede incutiens vehementer reddidit afflictum, adeè ut domi regrediens alienis suslenlaretur humeris. Quod fratres oppidè contristari, ut ad Medicum mitti deberetur, insinuant ; quibus ille renuens, eicepto Dei medicamine, nullatenus se velle sanari respondit ; et lamen, procurante Deo, mox pristinœ reslltulus est sanltali.

Sub idem verô tempus vir quidam religiosus, tant! ^iri famam audiens, ferreo veslilus amiotu super mudo (1), de longinquo \isendi gralia venit ad eum ; qui devolè veniens devotiùs ab eo susceplus est. Quem postquam secretim alloquens, nescius quo docente, sic indutum comperit, summopere deprecatur pœnilenliale illud sibi dari, qui precibus ejus annuens, licet invitus dimisit, et abcessit. Simon verô ab Âbbate vis adeplà licenlià, corpus tenerum, abjecto ciiieio quo ulebatur, duriùs illud induit diebus mullis, cadaver aiRciens semimortuum: quod ferrugine tinctum, clavornm tonsionibus altritum, tam lividum et dilaniatum reddidit, ut qui vidit, assereret, etiam saxeum peclus .piè in fletibos molliri posse videretur (2).

(1) C'était sans doute un disciple ou un Imitateur de saint Dominique-le- Cuirassé, mort en Ombrie le 14 octobre 1062; c'est-^-dire quinze ou seize ans avant Tépoque où nous sommes de la vie du bienheureux Simon.

(2) En vérité Fauteur anonyme de la vie de saint Simon de Crespy possédait k un haut degré les qualités du véritable historien, dont un auteur du XI« siècle, a si heureusement tracé le portrait. « En écrivant Thistoire, dit Âdelbold, évoque d'Utrecht, biographe de Tempereur d'Allemagne «saint Henri !«>', il faut avoir en vue deux choses : que Tbistorien écrive la vérité, et que le lecteur ait du proQt à la lire. Mais Técrivain "ùe saurait le taire s'il n'évite puissamment ou s'il n'exclut de son âme quatre choses : la haine et la dilection cbarnelle, l'envie et Finfernale adulation. Car la haine et l'envie taisent absolument le bien, reffieorent rapidement, ou le travestissent par la calomnie. La dilection chamelle, au contraire, et l'infernale adulation omeUent sciemment les mauvaises actions , et, feignant l'ignorance, cachent la vérité ; d'un antre c6té, cherchant à plaire, elles s'étendent longuement sur les boones

de sa hache se démanchât lui tomba sur le pied et le blessa si grièvement qae, pour revenir à la maison, il fut obligé de 8*appuyer sur le bras de ceux qui raccompagnaient. Plongés dans la consternation, ses frères lui projposent d'envoyer chercher le médecin, mais, quant à lui, il proteste qu'il ne veut pas d'autre médecin que Dieu ; et, avec l'aide de Dieu, il fat bientôt rendu à sa santé première.

Vers le même temps un religieux, attiré par la réputation d'un si grand homme, arriva d'un pays lointain pour le visiter; il portail sous son vêtement en manière de cilice une armure de fer ; venu avec dévotion, il fut reçu avec plus de dévotion encore. Comme il l'entretenait en particulier, Simon apprit, je ne sais de qui, comment était babillé ce saint personnage, et il le supplie de lui céder cet habit de pénitence ; le religieux y consentit avec bien du regret et prit congé de lui. Dès que Simon en eut obtenu la permission de son abbé, il quitte le cilice qu'il portait d'ordinaire, et pendant de longs jours, il couvre son corps délicat de ce costume si dur, ou plutôt il mortifie ainsi un cadavre à moitié mort ; sali par la rouille, meurtri par les clous, il devint si livide et si décharné» qu'un homme qui le vit en cet état assurait qu'un cœur de pierre se serait amolli pour verser des larmes d'attendrissement.

actions et les eialtent plus qvMl n*est juste. Ainsi, par ces quatre choses, soit dans les bonnes œuvres, soit dans les mauvaises, la Térité disparaît et le faux brille d'une couleur mensongère. Mais la dileclion spirituelle, amie du vrai, ne cache point les actes coupables, n'étale pas pompeusement les bonnes actions, sachant que souvent le mal même sert li corriger, et que le bien nuit souvent quand il porte k Torgueil, car il est mieux de réprimer son àme par le malheur, que de s'enfler insolemment par la prospérité. » Le même auteur dit plus loin : a Quiconque lit les actions d'autrui, doit les imiter si elles sont louables, les éviter si elles sont reprébensibles. Lire les actes d^un autre, c'est regarder dans un miroir. Si vous y voyez quelque chose qui vous choque, corriges-le en vous: si ce que vous voyez vous plaît, imitez-le ( 1 )•»

(I) In Patrologia LaUna (de Migne), 1. 140, p. 89.