DOCUMENTS INÉDITS SUR L^HISTOIRE DE TLEICGEN

u'il fut assassiné quelques années avant la mort de ce altan, l'histoire des Beni-Zeiyan n'offre plus guère, n effet, qu'une série presque ininterrompue d'intrigues e cour, de rivalités de famille parmi les princes, e dépositions, de criminelles usurpations du souveain pouvoir, d'attaques et de violences exercées contre is légitimes possesseurs du trône, à telles enseignes, ue depuis la fondation du royaume Abd'el-Wadite isqu'à sa ruine, dans l'espace d'environ trois cents ns, sur une trentaine de souverains qui ont régné à lemcen, on compte plus do quinze sultans qui furent épouillés du pouvoir, exilés ou assassinés par la main u par les intrigues de leurs proches ou de leurs propres nfants; tant l'ambition, l'amour du commandement b des honneurs l'emporta chez eux sur les sentiments de i nature et de la justice !

Nous croyons avoir terminé ici notre longue et pénile tâche. En entreprenant ce travail, notre dessein vait été de compléter le court et précieux chapitre que j cheikh Abou-Abd'AUah Mohammed al-Tenessy a conicré dans un grand et volumineux ouvrage à l'histoire es Beni-Zeiyan, Nous avons mis, pour cela, à contriution des documents ignorés pour la plupart ou peu Dnnus, parcouru des manuscrits arabes fort rares et cquis par nous à grands frais, entre autres l'histoire es premiers rois de Tlemcen par Abou-Zakaria ibn- ^haldoun, ouvrage qui contient plusieurs événements t certains détails négligés par son frère Abd'el-Rahman ans sa grande histoire des dynasties berbères. Pour îs biographies, nous avons consulté Al-Gabriny, le hroniqueur Abou-Abd'Allah-Mohammed al-Zerkechy, l-Makkary, le Takrailet ei-Dî6ad/ du cheikh Ahmedaba le Tombouctien et surtout l'excellent lexique iographique d'Ibn-Mariam.

En livrant au public le fruit de nos recherches et de os élucubrations, nous souhaitons qu'il rencontre de sa

546 COMPLÉMENT DB l'hISTOIRB DBfl BENI-ZEnfAN.

part le même accueil dont il a bien voulu honorer notre traduction de l'histoire des Beni-Zelyan, publiée il y a* plus de trente ans, ouvrage dont celiii-ci n'est guère qu0 le développement.

Nous serions heureux, et nous en rendrions grâces i la divine Providence, si ce travail pour lequel nous^ avons dû sacrifier une partie du temps qui était destiné à des études plus sérieuses et incontestablement plus utiles, c'est-à-dire à Tinterprétation des livres sacrés et bibliques, qui ont été Tobjet de notre enseignement, à la Sorbonne, pendant plus de quarante ans, nous serions heureux , disons-nous , si ce travail pouvait ajouter à rintérêt qui se rattache naturellement à Tétude de l'histoire de nos belles possessions africaines, en jetant quelques nouveaux rayons de lumière sur le passé d'un pays, qui attend de nous le développement de sa civilisation et les bienfaits d'une religion plus sainte et plus parfeiite que Tlslam.