IL- IMITATION DES FORMES NATURELLES

L'imitation des formes les plus gracieuses que nous présente la nature, des proportions divines des plus belles créations, fournit à la décoration ses éléments les plus nombreux; méthode bien fertile, puisqu'elle puise dans la nature, variée à l'infini, une multitude d'éléments dont l'harmonie est d'ordre divin, et dont l'emploi charme les yeux à coup silr. C'est dans la Sculpture proprement dite, l'art d'imitation par excellence, que les ressources qui dérivent de l'imitation des formes naturelles sont pleinement utilisées. Dans les applications industrielles qui s'y rattachent, les ressources qui résultent des moyens d'exécution ne permettent jkis le plus souvent d'arriver à une imitation complète, rarement elles suffisent pour faire autre chose que de rappeler des motifs gracieux. Bien souvent même l'imitation n’est que partielle ; l'ornement dérive d'une imitation, mais n'emprunte à la nature que l'harmonie générale : telles sont les palmes, les oves de l'architecture. On peut poser en principe que, dans le plus grand nombre de cas, l'art industriel doit limiter tout au plus à l'imitation de la nature, à son élégante reproduction, la sphère qui lui est propre, et aliandonner aux beaux-arts proprement dits (qui se manifestent cependant assez souvent sous le manteau de l'industriel l'emploi de l'imitation pour révéler un idéal , faire comprendre les sentiments et les pensées des personnages.

C'est dans l'étude des plantes, des fleurs, des animaux, des jeunes enfants, du cor|is humain, que se rencontrent les éléments que le gmlt créateur de l'artiste combine <i l'infini ; ce sont ces éléments, dont l imitation plaît toujours à nos yeux, qui satisfont le sens moral et éveillent en nous les idées de grâce. Les divers styles dont nous aurons

UE L'A UT INDUSTRIEL

bientôt à [tarler tendent à faire varier leur groupement, le mode de le» interpréter, et à faire apprécier, à certaine» époque» , les uns plutôt que les antre» , mais dan* la plupart des cas ils doivent être Considérés comme étant toujours la base fondamentale de presque toutes les formes gracieuses, de la plupart des harmonies que multiplient certaines parties de l'art industriel.

Ainsi nous distingueroljs, parmi les objets qui fournissent les principaux sujets d'imitation :

1” Les plantes, feuilles, boutons, fleurs, entrelacements divers, guirlandes, bouquets, etc.; •

2* Les animaux de tout genre, oiseaux, chiens, chevaux, reptiles, etc. ;

.1" la figure humaine, enfants, femmes, hommes.