STYLE ROMAIN

Rome reçut des Etrusques, qui étaient eux-mêmes, font porte à le croire, une colonie grecque, les premiers principes île l'art; toutefois l’ordre toscan, mais surtout la voille, paraissent les éléments d'un art arrivé, saus secours étranger, a un assez liant degré de perfection. I.u votUe, eu permettant d'espacer les points d'appui et d'employer les [dus petits matériaux, a constaté le plus grand perfectionnement scientifique qui ait été apporté à l'art des constructions; c'est dans l’Architecture romaine quelle fut employée la première fois pour de grands édillccs.

liés le temps de Sylla, les Romains commencèrent à imiter les tirées, à se parer des

AHr.nrrEr.TruK.

c ibserver que les coiislructiuus tendirent à grandir; les monuments perdirent un peu de la finesse et de l'élégance de ceux de la Grèce; mais, connue dans la plupart des emprunts faits par le peuple conquérant, les édifices, en prenant de plus grandes proportions, eurent chez les Romains un caractère plus grandiose.

Comme monument se rapportant à l'art romain et vraiment éclairé d'un reflet de l'art grec, nous donnons ici le dessin de la Maison Carrée de Nîmes, un des édifices les plus élégants construits par les Romains dans les Gaules, et qui, par ses dimensions, rappelle tout à fait un temple de la Grèce. Les détails des ornements du chapiteau et de la frise sont bien peu différents du corinthien grec. Nous les représentons

Colonne et chapiteau de la Maison Carrée.

dans la figure ci-jointe, qui montre ces différences et aussi la fermeté, la pureté de la sculpture décorative de ee charmant reste de l'antiquité.

Nous ne dirons rien de l'ordre composite attribué aux Romains, ipti n'était qu'une mollification du corinthien, ni du toscan, si lourd et si écrasé. Au point de vue de la décoration, l'art romain ne se sépare pas notablement de l'art grec.

Les moyens de construction des Romains 11e furent pas limités à ceux que possédaient les Grecs : comme nous l'avons déjà dit, les Étrusques leur fournirent un nouvel élément, la voûte, qui leur permit d'exécuter des travaux admirables au point de vue de l'ingénieur, des ponts complétant ces admirables voies romaines qui étaient leur grand moyen de domination du monde entier, des aqueducs pour amener de l'eau dans les villes. Au point de vue de l'aspect des constructions, ee nouvel élément

A HT IMllSTRIKL

fournil des effets très-heureux et qui se retrouvent dans la plupart des édilices postérieurs où l'on a utilisé ce progrès de la science, fin trouve à Rome plusieurs monuments qui empruntent à cet élément un caractère tout particulier. Nous citerons le (’.olysée, immense amphithéâtre pouvant contenir cent mille spectateurs; les piliers

Colysée.

des arcades y sont accompagnées de colonnes des trois ordres grecs, employés en raison de la hauteur de chaque partie de l'édifice.

Les admirables débris qui subsistent encore de nos jours lies grandes constructions des Romains' montrent les progrès qu'ils avaient fait dans la découverte tle ciments d’une admirable solidité, et qui leur permettaient de réussir dans des travaux dont la grandeur excite une juste admiration. Le plus extraordinaire sans contredit, sous cirapport, est le Panthéon d’Agrippa. recouvert d’une coupole qui, grâce â l’excellence de ces matériaux, ne forme qu’un seul bloc qui a résisté aux ravages du temps, llien probablement cette coupole, dernier degré de la science de la construction des voûtes, a été le modèle originel des dûmes qui, comme nous allons le voir, ont joué un grand

1 Les monuments remarquables qui nous restent des Humains sent nombreux. Outre les exemples ci-dessus, nous citerons : la Cloaca Maxima, ou grnnd égoùl formé de trois étages de voûtes et construit par Tarquin l'Ancien ; — le Panthéon d’A grippa ; — la Colonne Trajane ; — le Colysée ; — le Tombeau d'Adrien, aujourd'hui château Saint-Ange ; — les arcs de Constantin, de Titus, de Sévère.

En France. — A Nîmes : Maison Carrée ; — Arènes . — Pont du Uard. — Les arcs de Triomphe d'Orange, Arles, Nîmes, etc.

ARCHITEC.Tl'KK.

rùle iliuis les Itelles constructions inspirées [tar 1< ■ catholicisme, lorsque les architectes voulurent ne pas s'éloigner de la tradition classique.

[/arc de triomphe de Constantin, un des mieux conservés, nous montrera encore

Arc de Triomphe «le Conitnniin

mie des heureuses applications des constructions voiitees à des mouumenls d'une grande élégance.