OU STERCORAIRES

Ont de grands rapports avec les mouettes, d ils ne different que par des nuances légères dans quelques détails de leur organisation, C’est ainsi que leur bec est plus arrondi à la base, que les fosses nasales sont plus amples et plus membraneuses. Les labbes, voraces et inquiets comme s’ils étoient toujours affamés, déploient une activité de tous les instants à la poursuite des fous, des cormorans et des sternes, afin de leur faire dégorger les poissons avant qu'ils les aient avalés. C’est de cette habitude que leur est venu le nom de stercoraires qu’ils ont porté long-temps, parce que les anciens voyageurs supposoient qu’ils poursuivoient ainsi les oiseaux de mer, plus foibles qu'eux, pour se nourrir de leur fiente, ce qui est une grossière erreur. Les labbes se plaisent dans les mers qui baignent les deux pôles, et n’avancent qu’accidentellement dans les zones tempérées. Buffon à décrit ou figuré trois labbes, et les modernes écrivains en admettent quatre, ce qui porte à sept les espèces connues. L’enl. 762 représente le labbe à longue queue; l’enl. 991, le parasile; et le goëland brun de Buffon est le Labbe cataracte.

Les nouveaux sont : 1° Le pomatorin (?), qui est des mers du nord de l’Europe. Il se présente parfois en août et septembre dans le nord de la France. Il a une calotte brune ; le dessus du corps noir, la gorge

G) Lestris, Ilig. Prædatrir, Vieill, Stercoriarius , Briss. Larus, L.

(2) L.pomatorinus, Temm,

DES OISEAUX

grise; le cou et le thorax gris brun uni; le ventre blanc. 2° Le Lesson (1) à été trouvé sur les côtes de Dunkerque, par M. Degland. I] diffère des espèces connues par une taille plus petite, des tarses plus courts, un bec moins long, et un plumage sans analogie avec les autres labbes. 5° L'antarctique (?) est commun aux iles Malouines et au sud de la Nouvelle-Zélande. Il a le bec et les tarses noirs, la queue courte et cunéiforme , le plumage brun fuligineux, zoné en devant de cercles gris blane ; un miroir blanc occupe le milieu des rémiges. 4° Le Richardson (?) de M. Swainson, décrit dans la faune boreali-americani , et qui nous est inconnu.