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mêmes mettre des bornes à leurs propres progrès. Ils se sont volontairement démembrés, pour que, de ces parties ainsi’ retranchées du corps de l'état, il fût formé: des nouvelles sociétés qui ont été agrégées à leur tour à la confédération générale avec les mêmes droits que les anciennes. Les premières souches pourront s'accroître néanmoins malgré cette dimi+ nution; mais ce ne sera désormais qu'à" force d'améliorations intérieures.

Tandis que j'écris ceci, le district d'In-' diana va être admis dans la confédéra-

tion comme un nouvel état. Ainsi un

père partage avec ses fils une fortune’

laborieusement acquise aussitôt qu'ils’ sont parvenus à l’âge d'hommes, et il les voit avec joie croître et prospérer

près de lui, et par les mêmes voies.

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XXVi]

Il y aura des ambitieux, sans doute ; mais que pourroient-ils se proposer dans un pays dont toutes les institutions, civiles, militaires, et même religieuses ont pour but l'égalité entre les citoyens, où il n’y a ni malheureux ni opprimés, où chacun a la conscience de son propre bonheur, et la certitude de l'intégrité des magistrats qu'il s'est donnés; dans un pays qui, n'ayant aucun voisin à redouter, n'a pas besoin de milices nombreuses toujours armées, et dans lequel le despotisme militaire ne pourra jamais s'introduire.

L'ambitieux ne pourra donc aspirer qu’à la gloire légitime d'avoir mieux réussi à faire le bonheur de ses concitoyens; et si la nature lui a départi des qualités supérieures, ses desirs seront facilement ac-

complis; car, parmi eux, aucun homme

XXVii)

capable de remplir dignement des pos-

tes importants ne demeure long-temps ignoré.

Si cependant quelques uns étoient injustement éloignés des affaires, s'ils en éprouvoient du ressentiment, qu'on n'en conçoive point d'alarmes pour la chose publique. Il est vrai que des rivalités éclateront entre des hommes supérieurs; ils ne seront pas toujours assez désintéressés, assez sages pour se réunir au nom si touchant de la patrie, et concourir ensemble au bien général. Il y aura donc un parti d'hommes opposés au gouvernement. Ils le gêneront, ils l'embarrasseront quelquefois ; mais par combien de grands avantages ces inconvénients ne seront-ils pas balancés? La jalousie d'autorité, l'am-

bition de ceux qui aspirent à gouverner

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est une garde vigilante qui épie les moindres fautes de ceux qui gouvernent, et prévient leur relâchement. Ceux-ci sont avertis de se respecter toujours s'ils veulent qu'on les respecte; ils savent que le pouvoir, la protection ne pourront envelopper d'un voile officieux leurs écarts, leur ignorance. Si la prudence, d'accord avec la loi, a souffert pendant quelque temps que les desseins du gouvernement fussent secrets, il faut qu'il en rende un compte public et fidèle après l'exécution.

C'est ainsi quon ne forme, qu'on n'ose concevoir aucuneentreprise imprudente, et que, par les efforts mêmes de leurs antagonistes, les magistrats arrivent à une perfection de principes et de conduite si long-temps idéale, aujourd'hui réalisée.

Dans tous les états de l'union, l'instruc:

tion et les connoissances sont libéralement offertes à quiconque en sent le besoin. Les puissants et les riches ne s'alarment point de voir les lumières-ainsi disséminées jusque parmi les moindres citoyens, et les craintes à cet égard seroient dépourvues de fondement; car si l'instruction est dangereuse pour une société mal constituée , elle ne sauroit l'être dans un pays où règne la liberté, et d'où la misère est bannie.

Tant de biens découlent de deux causes

qu'on ne vit jamais réunies avant l'indé-

pendance américaine; une bonne consti- ‘tution, et des terres d'une fécondité inépuisable, qui, pendant plus de dix siècles, pourront être distribuées à une popula-

tion toujours croissante.

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