Composition chimique du maïs et de ses produits

[Traduit librement de l'anglais, par M. Edmond Gain, maître de conférences à la Faculté des sciences

de l'Université de Nancy.]

Le maïs est la principale culture des États-Unis. Dans cette contrée, la surface qui lui est annuellement consacrée a été en moyenne, pour les dix années 1887-1897, de 30,376,815 hectares, donnant une production de 650,157,4:16 hectolitres de grain.

Cette plante n'est pas seulement utile par son grain, mais encore par sa tige fourragère. Actuellement, en Amérique, le fourrage est souvent laissé sur les champs pour être brûlé avant la plantation de la nouvelle récolte; dans quelques contrées, cependant, il est réservé soigneusement, sa valeur alimentaire y étant jugée comparable à celle du grain.

Dans les Etats du Sud le pain de farine de maïs joue un rôle important dans Falimentation de rhomme. Le principal emploi du grain, cependant, est de servir à la nourriture des animaux de basse-cour; il

'^Bulletin Xo. 50, Division of Chemistry, U. S. Department of Agriculture, Washington, D. C, 1898.

est utilisé aussi par les manufactures d'amidon, de glucose, de whisky et d'alcool.

La France importe annuellement pour près de 50 millions de francs de maïs, soit environ 3,700,000 quintaux, dont 1,300,000 venant des Etats-Unis, et autant de l'Argentine. Le présent travail relatif à la composition du maïs américain nous intéresse donc tout spécialement.