DEUXIÈME PARTIE

Le rythme dit oratoire

Je ne puis mieux faire, assurément, pour dire en quoi consiste et sur quelles bases repose le système du rythme oratoire, que d'en emprunter l'explication au livre tout récent de l'illustre Prieur de Solesmes, Dom Mocquereau, l'un des chefs de l'Ecole bénédictine, (i) C'est bien le meilleur guide à suivre, et en mettant à le reproduire une sincérité absolue, toute méprise peut être écartée. C'est ce que je tâcherai de faire.

Il y a, je le sais, dans l'Ecole bénédictine, des divergences d'opinion et des procédés rythmiques différents en des points qui ne sont pas sans importance. Dom Pothier et Dom Mocquereau ne s'accordent pas, et ils ont chacun leurs partisans, guerroyant les uns contre les autres. Rien de surprenant; car quelle est l'école où pareille chose ne se produise? Mais c'est une querelle dont nous n'avons pas à nous mêler; jusqu'ici, elle ne paraît pas toucher au fond du système, qui est essentiellement le même de part et d'autre. Le point de départ est le même les principes sont les mêmes; l'application qu'on en fait et 1 développement qu'on leur donne, diffèrent seuls.

Peu importe; ce sont les bases du système que nous devons étudier, pour en connaître la valeur. Si ces bases sont solides, historiquement bien démontrées, tout le reste va de soi ou peu près, parce qu'il découle assez logiquement des princip posés. Si, au contraire, nous ne trouvons à la base qu'hypothè

(i) Le nombre musical grégorien, ou rythmique grégorienne. Théorie et pratique, par le R. P. Dom André Mocquereau, Prieur de Solesmes. Tome I. i vol. Desclée et Cie, Rome, Tournai. 1908.

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ses gratuites et sans valeur historique, le système tout entier croule et ce n'est pas la peine de discuter sur des conséquences, qui ne se rattachent plus à aucun principe ferme.

Or, tel nous apparaît le système oratoriste : invention toute récente, fruit de l'imagination à la recherche d'une théorie soiisant rythmique, pour expliquer et défendre un système préconçu. C'est tout ce que la raison y peut découvrir, lorsqu'elle soumet à une critique sérieuse le livre qui va nous servir de mide dans cet examen.