QUATRIEME PARTIE

copte et réciproquement. L’établissement compte aujourd’hui 00 élèves ; c’est déjà beaucoup sans doute , mais il s’en faut que ce nombre soit suffisant pour les besoins du pays. La durée des études est de six ans, et ce n’est pas trop pour de jeunes filles qui ne savent pas même lire en entrant dans l’établissement; cependant celles qui en sont sorties rendent déjà de très grands services.

» Dans ces examens qui ont duré près de deux jours, je me suis assuré, comme je l’avais fait à l’École de médecine, que les réponses des élèves sages-femmes n’étaient pas modifiées par les interprètes ou retenues de mémoire. D’ailleurs , dans les manœuvres simulées sur le mannequin, et dans les démonstrations anatomiques faites sur des pièces préparées , il m’était facile de constater une entière intelligence des choses. J’ai vu surtout avec satisfaction ces jeunes filles sortir presque toujours avec bonheur et précision des objections que je leur posais, et de difficultés quelquefois très embarrassantes. Ces épreuves multipliées font un grand honneur à la méthode et au savoir de la directrice, et elles me donnent une haute idée de ce qu’on doit espérer de cet utile établissement ; il me paraît destiné à servir de modèle à tous les pays soumis aux mêmes préjugés et aux mêmes mœurs.

» Quand les praticiens sont exclus du traitement des maladies propres aux femmes, et même en réalité du traitement des autres affections auxquelles elles sont exposées comme les hommes, il était nécessaire, comme on l’a fait, de pousser aussi loin que possible l’instruction des sages-femmes, afin qu elles pussent être des médecins pour leur sexe.

» Je pense donc que le pouvoir ne peut accorder trop de protection à cet annexe indispensable de l’École de médecine. Dans

«APPORT UC PROFESSEUR LALLEMAND

cotte question comme dans toutes les autres, le plus difficile est fait, puisque les préjugés ont été vaincus. Il y aurait une impardonnable incurie à laisser perdre aujourd’hui le fruit de tant d’efforts persévérants.

» En résumé, la solidarité qui s’est établie entre tous les intérêts et tous les peuples est devenue tellement intime, que les institutions les plus utiles à l’humanité sont les plus sûres garanties du pouvoir tant au dedans qu’au dehors.

» La santé publique est le besoin le plus urgent et le plus impérieux de toutes les populations, mais en Égypte elle est plus particulièrement liée que partout ailleurs à la prospérité du pays, à cause des graves entraves apportées au commerce par les quarantaines, entraves qui ne cesseront que lorsque l’Europe sera suffisamment rassurée sur l’état sanitaire du pays.

» La médecine tient à toutes les sciences et doit en populariser l’étude ; mais il ne suffit pas d’en favoriser l’enseignement, il faut que ce soit une véritable carrière pour ceux qui s’y livrent, et qu’ils y trouvent une existence honorable, une position assurée contre les caprices de l’arbitraire, et toujours en rapport avec leur mérite et leur conduite; c’est ce qui ne peut être obtenu que par un mode constant et régulier d’avancement, qu’il faudrait établir mûrement et suivre d’une manière invariable. — Mais cette grave question se rattachant à l’administration, je ne puis que poser le principe, sans entrer dans aucun détail d’application.

» Je vous ai soumis, monsieur le ministre, ces réflexions dans