SCIENCES

Monographie des Unios. — Mollusques des Açores. — Piscicnltnre. — jEcidiam pini. — Galéruqae de l'orme. — Botanique. — Instruction sur les engrais. — Phospiiate de chaux. — Appareils de sauvetage. — Frein pour les voitures. — Frein pour les wagons. — Parafuite Conninx.— Emploi de la craie dans les constructions. — Système électro-vital. — Tisane d'hôpital. — Falsification du lait. — Note sur le mouvement de la population de la ville de Troyes. — Météorologie. — Caverne de Montgueux. — Cours d'eau souterrain à Bouilly. — Fontaine Nago.

La culture des sciences proprement dites, leur application passionnée et presque fiévreuse à toutes les branches de l'activité humaine, tel est le caractère propre de notre temps. Aux yeux de quelques moralistes, celte ardeur exclusive de l'homme à dompter les forces naturelles et à travailler la matière a même quelque chose d'excessif, en ce qu'elle détruit l'équilibre de l'âme humaine au détriment de l'ordre intellectuel et moral. Ils craignent que ses succès si merveilleux dans cette voie n'enivrent la génération contemporaine au point de lui faire prendre pour son seul but et sa seule fin le développement de sa puissance physique et la conquête de nouvelles jouissances.

Quoiqu'il en ^it, ce mouvement se précipite de plus en plus et se propage dans toutes les parties de laFrîftice. Il s'est fait sentir d'une manière remarquable dans notre département, et a naturellement réagi sur votre section des sciences. Aussi présentet-elle, à elle seule, autant de travaux que vos autres

sections réunies, et mon embarras est grand pour en aborder le compte-rendu.

Pour mettre une apparence d'ordre dans cette nomenclature si compliquée, je m'occuperai d'abord des sciences naturelles ; je passerai ensuite aux sciences d'application.

Parmi vos travaux qui se rattachent aux sciences Monographie naturelles, vous me permettrez de mettre à l'un des ""'"spremiers rangs la monographie des unios de la France par M. Henri Drouët.

Une des maladies de notre époque qui paralyse beaucoup d'esprits très-heureusement doués, c'est l'éparpillement de leur puissance intellectuelle sur une variété infinie d'études; on perd ainsi, en profondeur, ce qu'on gagne en surface. A part quelques génies exceptionnels , quand on sait un peu de tout, il y a fort à parier qu'on ne sait beaucoup de rien. Cet état de l'esprit conduit nécessairement à rimpuis.sance, et rend incapable d'aucune œuvre capitale et complète.

Notre jeune collègue s'est gardé de ce travers. Passionné pour l'histoire naturelle, il en fait, sinon son unique, du moins sa principale étude. Dans ce champ, encore si vaste, il a choisi un coin que ses devanciers n'avaient qu'incomplètement défriché; il s'est attaché aux mollusques, a étudié leurs mœurs, décrit leurs caractères , déterminé leurs espèces. Sa M onographie des Unios n'est qu'une suite des remarquables travaux qu'il a déjà pubUés et qui ont attiré l'attention du monde savant. Dans un précédent ouvrage, il avait abordé les Anodontes, l'un des genres des Naïades, lesquelles sont elles-mêmes une famille

de mollusques à coquilles bivalves. Dans son dernier ouvrage, dont je parle en ce moment, il décrit l'autre genre des Naïades, les Unios. Jamais écheveau ne fut plus difficile à débrouiller. Malgré les caractères fournis par les dents de la charnière qui n'existent pas dans les Anodontes, les Unios, véritables protées par l'instabilité de leur forme, rendent trèsdifficile la détermination des espèces. Après d'immenses recherches, après un nombre infini d'observations personnelles, corroborées par les communications empressées des savants les plus compétents de France et de l'étranger, M. Drouët a entrepris ce difficile travail, et il a obtenu un succès complet. Son classement des espèces a été généralement admis et fera dorénavant autorité. Vous n'attendez pas de moi, Messieurs, que j'entre dans les détails de l'ouvrage de M. Drouët. Je dirai seulement, pour ranimer un peu l'intérêt de mes auditeurs en faveur des Unios, que c'est précisément ce genre de coquilles qui fournit les perles, et qu'en France, même, dans une rivière des Vosges, la Vologne, on en pêche de remarquables par leur belle eau et par leur éclat. J'ajouterai, toujours à l'avantage de ces humbles mollusques, qu'ils ont la propriété de purifier les eaux dans lesquelles ils se trouvent. Enfin je remercierai M. Drouët d'avoir rejeté les noms barbares de Mytilacés, d'Anodontidiens, etc., employés par les naturalistes, ses prédécesseurs, et d'avoir conservé à ces coquilles d'eau douce ce gracieux nom de Naïades qui peint si bien le milieu dans lequel elles vivent, et qui leur restera désormais. -

MollllS(|UCS

desAforcs. Tout récemment encore M. Drouët vous a lu un

mémoire sur les mollusques marins des Iles Açores. Ce catalogue, le plus complet jusqu'à ce jour, et qui révèle plusieurs espèces nouvelles, est le fruit de recherches minutieuses que l'auteur a faites sur les lieux mêmes, dans son excursion scientifique de l'année dernière. La relation de ce voyage aux Açores a été rédigée par lui, sous forme de rapport, au roi de Portugal. Il est écrit avec une rare élégance; il donne sur la physionomie, sur les productions de ces îles, sur les mœurs de leurs habitants, des détails intéressants qu'on chercherait vainement ailleurs. Nous renvoyons au volume XXII de vos Mémoires les lecteurs curieux de connaître ces îles fortunées qui portent des noms si doux, qui jouissent d'un ciel toujours pur, d'une température toujours tiède; qui étalent, en toute saison, les fleurs les plus splendides et les plus parfumées, et qu'enfin notre collègue, dans son admiration, appelle le jardin des Hespérides, moins le dragon.

On ne me chicanera pas, je l'espère, si je range Pisciculture, la pisciculture parmi les sciences naturelles. Pour s'y adonner avec fruit, il faut en effet connaître les mœurs des poissons, leur hygiène, les conditions nécessaires à leur reproduction et à leur accroissement; autrement on agit en aveugle et on s'expose à des désastres. Peu de sociétés savantes ont montré autant de zèle que la vôtre pour la pisciculture. Grâce à votre entremise, tous ceux de nos concitoyens qui ont voulu enrichir ou repeupler les eaux qui les avoisinent ont reçu chaque année des œufs fécondés de l'établissement d'Huningue.

Au commencement de l'année 1858, surtout, vous

avez organisé complètement ce service en établissant des dépôts d'œufs fécondés chez un grand nombre de propriétairesdontlezèleetl'intelligence vousoffraient toute garantie. Malheureusement la chaleur et la sécheresse extraordinaires de l'été ont tari chez plusieurs les cours d'eau et les canaux où les jeunes poissons étaient éclos et commençaient à croître. Vous avez cependant déjà un nombre assez grand d'observations favorables. C'est ainsi que M. Dutailly, de Barsur-Aube, vous a fait un rapport circonstancié sur l'éducation de saumons du Rhin éclos chez lui, nourris avec succès pendant deux mois, et mis ensuite dans la rivière, où M. Dutailly en a revu maintes fois se jouant au soleil.

M. Lebœuf, juge de paix à Ramerupt, à qui la Société avait envoyé des ombres chevaliers, après les avoir élévés très-heureusement, les a abandonnés dans l'Aube. Dernièrement, M. Michaux, médecin à Ramerupt, en péchant dans cette rivière, en a trouvé un déjà assez gros dans son épervier, et l'a rejeté à l'eau.

Je citerai encore M. D'Ambly, de Saint-Benoît, comme ayant réussi dans les essais que vous lui avez confiés, et pour lesquels les eaux de la Vannes ont été très-favorables.

Vous avez l'intention, Messieurs, de continuer ces expériences, et de redoubler de zèle pour doter nos rivières d'espèces nouvelles, ou pour reproduire les anciennes perdues par l'avidité et par l'imprévoyance des pêcheurs. C'est dans ce but que vous avez fondé un prix de 200 francs pour la personne qui aura le mieux réussi dans des essais sérieux de pisciculture.

Je citerai encore, à ce chapitre de l'histoire natu- iEcidium relie, une communication qui vous a été faite par M. Le Grand, à qui la botanique et l'entomologie sont également familières.

Dans cette Notice, il vous signale l'apparition dans notre département d'une maladie qui, depuis quelque temps, a fait, dans certaines plantations de sapin, des ravages considérables. Cette maladie, connue sous le nom à' JE cidiumpini, et qui se manifeste sur la tige de ces arbres par des crevasses remplies d'une poussière tenue, n'est autre chose qu'un cryptogame de la famille des Urédinées. C'est une maladie du même ordre que celle qui à fait périr la vigne dans ces dernières années.

Vous avez sonné l'alarme sur un autre fléau qui la galéroq depuis deux ans exerce ses ravages sous nos yeux mêmes : je veux parler de la Galéruque de l'orme, insecte coléoptère, qui, multiplié au-delà de toute croyance par l'un de ces mystères naturels encore inexpliqués, a fait invasion sur les beaux ombrages de nos promenades, et, dés le mois de juin, les avait dépouillés complètement, au point de leur donner l'aspect des plus tristes jours de l'hiver. Tous les ormes sans exception, non-seulement à Troyes, mais dans une grande partie de la France, ont subi cette perte, qui, si elle devait durer plusieurs années, amènerait certainement leur destruction. Dans le but de prévenir un si fâcheux résultat, vous avez chargé MM. l'abbé Cornet, Le Grand, Drouët et Jules Ray d'étudier les mœurs de cet insecte, et de chercher un remède à ses dévastations.

Bolanique. Enfin, Messieurs, vous devez à un jeune botaniste, M. Antoine Le Grand, un Essai très-intéressant sur la géographie botanique de l'Aube. Ce jeune homme tient de son père une propension rare à son âge pour les études sérieuses, et un goût marqué pour les sciences naturelles. Il a eu pour but, dans cet ouvrage, de démontrer que la nature géologique du sol exerce une influence souveraine sur la distribution des végétaux. 11 passe successivement en revue les quatre formations géologiques de notre département. Il décrit la flore spéciale de chacun de ces sols, et signale celle du terrain jurassique comme la plus splendide et la plus riche en espèces particulières. MM. l'abbé Cornet, Jules Ray et Drouët, chargés d'examiner le travail du jeune auteur, l'ont trouvé digne de prendre place dans vos Mémoires.

Je quitte maintenant les sciences naturelles proprement dites pour aborder un autre ordre d'idées, et pour indiquer quelques-uns des travaux de votre section relatifs à la chimie, à la physique et à la mécanique, considérées comme sciences d'application.

instruction Je rencontre d'abord le Mémoire sur les engrais, sur les engrais, dont vous a fait hommage M. Oudart, et le Rapport auquel il a donné lieu de la part de M. Dosseur. Malgré le nom du rapporteur, il m'a été impossible de mettre ce travail à l'actif de la section d'agriculture, car les engrais y sont principalement considérés au point de vue de la science. Leurs caractères organiques, leurs mélanges, les réactifs qui les conservent ou les activent, leur action chimique sur les

différents sols, telles sont les questions traitées avec un grand développement par M. Oudart, qui passe en revue tous les genres d'engrais animaux et minéraux, exotiques et indigènes. Nous devons à ce chimiste des remercîments, non-seulement pour son ouvrage, d'une valeur réelle, mais encore pour avoir fourni matière à l'intéressant rapport de M. Dosseur. Notre collègue, tout en redressant, au point de vue de la pratique, quelques indications qui, vérités au laboratoire, deviennent des erreurs ou des impossibilités à la ferme, s'est laissé entraîner à vous donner à son tour les résultais de son expérience sur l'emploi des engrais. Ces deux mémoires, se complétant l'un par l'autre, forment une instruction à peu prés complète sur la matière.

Vous devez un travail du même ordre à l'un de vos Piiosphaïc membres honoraires, M. Clément-Mullet. Dans une decbauï. note sur l'utilité de l'emploi du phosphate de chaux en agriculture, il vous a signalé la présence de ce précieux engrais dans la craie inférieure, qui forme une des zones les plus importantes de la formation géologique de notre sol. Vous n'avez pas négligé une si belle occasion de doter notre pays d'une richesse de plus, et, sur le rapport de M. Boutiot, vous avez chargé une Commission de rechercher les gisements de phosphate dans notre déparlement.

Qui de vous. Messieurs, n'a frémi au récit de ces Appareils incendies si souvent répétés, dans lesquels des créa- <le sauvetage, tures humaines, surprises au milieu de leur sommeil, deviennent la proie des flammes, souvent devant des milliers de spectateurs impuissants à les secourir!

Ces affreuses catastrophes surgissent surtout dans les grandes villes, où la hauteur des étages et la multiplicité des corps-de-logis augmentent singulièrement le danger. Nous avons été nous-méme, il n'y a pas longtemps, témoin de pareils malheurs que n'ont pu prévenir ni l'intrépidité ni le dévouement de nos sapeurs-pompiers. Le souvenir douloureux qu'ils nous ont laissé suffit pour que nous accordions une attention reconnaissante aux hommes généreux qui consacrent leur vie à la recherche des moyens propres à les conjurer. M. Limoges, officier des sapeurs - pompiers d'Isle-Aumont, mérite d'être signalé au nombre des plus ingénieux et des plus persévérants.

Il a soumis à voire examen une série complète d'appareils de secours et de sauvetage contre les incendies. Il s'est trouvé que quelques-uns avaient été inventés avant lui^ et perfectionnés bien au-delà de ce que les faibles moyens dont il dispose lui avaient permis de faire. Néanmoins votre Commission a reconnu que M. Limoges a développé dans ses recherches un zèle et une intelligence dignes d'éloges, et qui méritent d'autant plus d'intérêt, qu'il a fait de nombreux sacrifices pour arriver à ces perfectionnements. Vous avez sanctionné ce rapport, rédigé par M. Uhrich, en priant M. le Préfet d'attirer la bienveillante attention de M. le Ministre de l'intérieur sur les efforts et les services de M. Limoges.

Frein Vous avez eu une étude du même genre à faire à

pouricsvoitures. propos d'un nouveau frein pour voitures, inventé par M. Lamblin, charron à Sainte-Savine. Dans un rapport encore tout récent, et qui sera inséré dans

VOS Mémoires, notre collègue, M. Lasneret, après avoir indiqué les graves inconvénients du sabot et de la mécanique jusqu'ici en usage pour arrêter les voitures, décrit avec exactitude et clarté le procédé de M. Lamblin. Il lui reconnaît une grande supériorité sur les anciens systèmes, et en recommande l'application à tous les véhicules, mais surtout aux voitures employées par l'agriculture. Nul doute, Messieurs, que, muni ainsi de votre approbation, le frein Lamblin ne fasse son chemin et ne réalise toutes les espérances conçues par son inventeur.

Un autre frein, au moyen duquel toute voiture pj^pi^j s'enraye d'elle-même, par le seul effort de recul du cheval, vous a été présenté par M. Roux, souffletier. Le môme mécanicien a soumis à votre appréciation :

1" Un mécanisme servant à enrayer les wagons et à supprimer les garde-freins ;

2" Un appareil pour remplacer les signaux à disques sur les voies ferrées.

La Commission chargée de vérifier les procédés de M. Roux n'a pas encore terminé son travail.

J'en dirai autant au sujet du parafuite inventé Parafuile par M. Conninx-Loneus, pour rechercher et boucher Coiinini. les fuites de gaz; de même qu'au sujet d'un mémoire peu rassurant de M. Bourgoin, pharmacien, sur l'état du gaz d'éclairage dans la ville de Troyes. Vous attendez sur ces deux sujets les rapports de Commissions spéciales.

Emploi de la craie L'emploi judicieux de la craie dans les construcdaiis l('s lions vous a paru si important et si désirable pour

coDsiructions. localité, privée d'autres matériaux solides, que

vous avez proposé un prix de 500 francs pour le meilleur mémoire sur la craie à l'état de pierre et à l'état de chaux. Deux manuscrits ont été présentés. L'un d'eux vous a paru mériter d'être couronné; M. le Secrétaire-Adjoint donnera lout-à l'heure quelques détails à ce sujet. Je ne mentionne ce fait en passant que pour vous rappeler le remarquable rapport auquel ces deux mémoires ont donné lieu de la part de l'un de nos collègues les plus laborieux et les plus utiles, M. Uhrich.

Système . Je signalerai également deux rapports de M. le dleclro-vilal. docteur Desguerrois : l'un", sur un système médical Tisanedïôpilal ^PP^lé Éleclro-vilaî par son auteur, M., le docteur Rebold; l'autre, sur un travail de M. Oudart, intitulé : De la méthode de déplacement appliquée à la tisane d'hôpital. L'auteur de ce dernier mémoire a voulu enseigner les moyens d'obtenir, pour les malades, des boissons à la fois plus concentrées et plus économiques. 11 a pleinement réussi. Quant au système électro- vital de M. Rebold, au moyen duquel ce docteur prétend supprimer les pilules, les médecines, les saignées, toute la thérapeutique en usage, et, par l'électricité seule, rendre la santé aux malades de toutes les classes de la société, M. le docteur Desguerrois fait remarquer qu'il faudrait, pour le juger, avoir à sa disposition les appareils de M. Rebold , et en suivre les effets sur une grande quantité de malades avant de se prononcer. Pour moi, moins réservé, sans doute parce que je suis

moins instruit, je serai plus téméraire que notre collègue, et je dirai, sans vouloir nier l'efficacité des décharges électriques dans quelques cas particuliers, qu'appliquer celte médication à toutes les maladies comme à tous les sujets, c'est renouveler le rêve de la panacée universelle. Étrange aberration, si commune à beaucoup d'inventeurs, de vouloir étendre une idée bien au-delà de ce qu'elle doit donner, et de ne pas se contenter de la part de vérité qu'elle peut contenir !

Malgré toutes les raisons que j'ai de me hâter, je Falsification ne saurais passer sous silence une note que vous a ''" communiquée M, Douliot, professeur de physique au Lycée impérial. Le compte-rendu de ce travail pourrait commencer comme une idylleetfinir comme un drame judiciaire. L'idylle, ce serait la peinture de cet essaim de jeunes filles partant chaque malin de tous les villages de notre banlieue, le pot au lait^ gracieusement posé sur la tête, à l'imitation des nymphes antiques. Légères et court vêtues, comme dit le bon Lafonlaine, elles se hâtent, sur les verts sentiers et sous l'aubépine en fleurs, les pieds dans la rosée, pour nous apporter le doux et salutaire breuvage, tribut journalier de l'hôtesse favorite du logis, de la vache nourricière. Confiez cette idée à M. le baron Doyen, et vous verrez quel frais et riant tableau il saura encadrer dans ses rimes harmonieuses. Voilà l'idylle. Malheureusement, ces gracieuses nymphes portent la fraude dans leur cœur et dans leur pot au lait. C'esl ici que le drame judiciaire commence dans la personne de M. le commissaire de police, qui les attend à la barrière, armé du livre de

M. Douliot, arme terrible qui rend désormais l'hésitation et l'erreur impossibles.

M. Douliot a composé, en effet, sur la falsification du lait, un petit Traité clair et précis que tout le monde comprendra, auquel tout le monde applaudira, et qui donne les moyens de remédier à l'insuffisance des instruments le plus en usage, tels que les divers lactomètres, le lactoscope, le crémomètre, etc. Vous vous êtes empressés, sur le rapport de M. Ray, de donner à la note de M. Douliot l'hospitalité de vos Mémoires.

Vous avez fait la même faveur à un traité complet sur la galvanoplastie, que son auteur, M. Jules Maison, a retiré pour y mettre la dernière main, avant de le livrer à l'impression.

Fioles Vous avez encore accueilli avec une bienveillance

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le mouvement méritée des notes statistiques sur le mouvement de de la impiiliiiioii la population de la ville de Troyes, qui vous ont été à Irojes. communiquées par M. le docteur Guichard. Ces notes sont précieuses pour l'économiste comme pour l'administrateur. Elles donnent des points de comparaison utiles, et il en ressort de graves enseignements. Je citerai, par exemple, la connaissance que nous donnent les tables de M. Guichard delà mortalité exceptionnelle des enfants en bas-âge dans la ville de Troyes. Elle est telle, que, sur cent enfants nouveaux-nés, plus d'un tiers succombe avant l'âge d'un an. Votre rapporteur, M. Uhrich, s'est ému de ces chiffres, et vous avez cru devoir signaler avec lui à l'administration des faits si douloureux. Vous avez ordonné en outre l'insertion des notes de M. le docteur Guichard dans V Annuaire de l'Aube pour 1859.