PREMIERE PARTIE. o

Pour défendre aux femmes de se déchirer le visage en se livrant à la douleur dans les funérailles :

Mulieres gênas ne radunio.

Pour déterminer ce que nous appelons le tour d'échelle:

Ambitus parietis , sesterûus pes esto.

Pour le tuteur qui use de mauvaise foi :

Si lulor dolo malo gerat, vituperato.

Peut-on en moins de mots fixer le taux de l'intérêt légal , et déterminer la peine qui sera encourue par les contrevenans ?

Si qui unciario fœnore amplius fœnerassit, quadruplione luito. 1

Je trouve réunis à ces premiers avantages le nombre et l'harmonie dans le texte qui suit :

Sol occasus suprema tempestas esto.

Quelle image ï

Et dans ceux-ci :

Ob portum obvagulatum ito,

Adversus hostern œlcrna auclorilas esto.

Pat tonus si clienti fraudem faxit, saccr esto.

Si falsum lestirnoniurn dicassit, saxo dejicitor.

Quod postremum populus jussil, id jus raium esio.

La lecture de tous les autres textes confirmera dans l'opinion que ceux-ci auront donnée £u style des Douze Tables.

Quant au fond même de leurs dispositions , » on ne doit pas non plus les accuser de barba-

rie. De6 lois qui ordonnent de fournir une voiture au défendeur retenu par une indisposition, qui veulent que le pauvre soit admis à répondre pour le pauvre , qui mettent le faible sous la protection du puissant , qui permettent de transiger sur un larcin, et n'admettent le divorce que sur de justes causes , peuvent-elles être taxées d'inhumanité ?

Relativement à la puissance paternelle qu'elles établissent , et aux peines qu'elles prononcent contre le débiteur insolvable qui a trompé plusieurs créanciers, on trouvera peutêtre des raisons qui les justifient, si l'on examine attentivement les explications que je donnerai à la suite de chaque Table. Mais je dois dire ici, à l'égard des enfansmonstrueux qu'elles ordonnent de mettre à mort, qu'il est certains écarts de la nature qui pourraient encore aujourd'hui nous forcer à de semblables précautions , si d'ailleurs la religion chrétienne ne