ET LA DEUXIÈME CONFÉRENCE DE LA PAIX DE LA HAYE CCLXXXI

Au reste, les nations indépendantes et souveraines ne pourraient aller au delà d'une réserve de trois milles marines, à moins que les mines ne soient consolidées par de fortes amarres, de façon à être empêchées de voyager en haute mer, où elles pourraient exposer la vie et les intérêts de l'humanité neutre.

Il est vivement à espérer que la conférence de La Haye prenne en sérieuse considération, en la même analogie humanitaire que la précédente conférence, qui • avait interdit de lancer (Tes projectiles et des explosifs du haut des ballons ou par d'autres modes analogues nouveaux; cette clause ou convention fut convenue pour cinq années qui sont déjà expirées. Elle sera probablement renouvelée selon ce que prévoit le gouvernement russe dans leprogrammequenousdonnons ci-dessus.

Concernant l'ouverture des hostilités, il est bien de fixer un terme quand elles doiventcommencer,aprèslaréponsenégative ou sans réponse à la déclaration ou l'ultimatum du belligérant.

Ici intervient une préalable obligation d'une déclaration de guerre avant de commencer les hostilités, et éviter ainsi toute surprise, comme en la dernière guerre russo-japonaise, qui a valu à ce dernier tant de récriminations pour avoir ouvert brusquement les hostilités.

Et cependant le Japon était dans son droit parfait, car selon un télégramme de Londres du 26 décembre 1903, la dernière note envoyée par le ministre des Affaires étrangères du Japon au ministre de Russie exigea une réponse dans un délai de quinze jours et par conséquent on attendait la réponse vers le 7 janvier 1904. Faute de réponse, le Japon a été exaspéré, et a pris la décision définitive que comportait cette négative.

Comme le lecteur le verra, le programme de la Russie est basé sur les précédents de la dernière guerre, à propos de laquelle nous avons fait référence dans quelques-unes des pages qui précèdent. Nous ajouterons, pour terminer, que c'est une réglementation sur toutes les questions du droit international que la conférence de La Haye rendra un service très