LA DEUXIÈME CONFÉRENCE DE LA PAIX DE LA HAYE CCLXXXV
l'injustice contre sa propre existence vitale pour en venir à s'incliner devant un arbitrage violent imposant un sacrifice de conscience et soumettant le bien-être national au caprice ou à la volonté d'une nation plus puissante; ce serait cette dernière nation plus puissante d'ailleurs qui violerait sa conscience en commettant un acte odieux et de lèse-humanité.
Nous sommes heureux de constater que le Président des Etats-Unis reconnaît l'influence bienfaisante et salutaire de là paix; mais il déclare qu'elle coïncide avec l'honnêteté, car il dit que c'est l'honnêteté non la paix qui doit lier la conscience d'une nation. Mais, malheureusement, nous ajouterons que comme la nation en son rang est une personne morale ou juridique qui ne possède ni âme ni conscience, ni sentiments nobles étant soumise elle-même à la volonté, aux sentiments de conscience, à l'honnête des organes ou facultés du pouvoir exécutif, personnes physiques et réelles qui agissent et expriment leur propre volonté, au nom et en représentation de la nation, personne morale ou juridique, qui, comme telle, ne peut être responsable de son honnêteté ou de sa conscience. C'est en définitive, la représentation de la nation qui est responsable devant Dieu et devant les peuples respectifs, pour les guerres dans lesquelles ils peuvent se laisser entraîner, au lieu de chercher les moyens de justice et de concorde et de protéger les nations contre les injustices provenant de nations plus puissantes qu'elles-mêmes. Ainsi on comprend qu'il y a une notable différence entre la conscience d'un peuple ou d'une tribu et la conscience de la personne morale ou juridique, soit la nation elle-même, qui n'est pas personne réelle et physique pour être responsable.
Nous voulons bien admettre qu'une nation mette sa conscience à la merci d'une autre nation. Mais nous affirmons qu'une nation doit s'incliner, surtout devant la vérité et la justice, quand sa conscience lui dit qu'elle n'a pas raison de soutenir le contraire. On ne doit jamais, comme nation ou
CCLXXXVI LA DEUXIÈME CONPéRENCfc Î>E LA PAIX t>B IA HATfE
comme individu, par amour-propre ou autre motif, troobier la paix du monde en sacrifiant nos semblables et le bien-être de l'humanité.
On doit ignorer s'il y a des guerres justes ou non, surtout lorsqu'il y a les moyens légaux du droit, la médiation ou l'arbitrage pour trancher toutes les questions. Car il est ton* jours plus profitable dans le sens du droit et de la justice de se placer sous la sauvegarde d'une commune justice sans faire d'exception ni de distinction dans la même analogie que dans Tordre national.
ïl est bien évident qu'être battu dans une guerre, vaut quelquefois mieux que de ne pas s'être battu du tout. Même dans 4e cas d'une défaite, cela ne saurait être toujours un déshonneur pour la nation vaincue.
La raison fondamentale de ces raisons est qu'une Dation qui a sa conviction d'avoir le droit parfait pour elle, qu'une aulne plus puissante nation cherche h s'imposer* Même batfaig* la force brutale ne change ni ne modifie les résultats jastes et légitimes. Car la puissance de la force ne peut se soutenir encore moins se légitimer en justice. Dans ce sens une nation est déshonorée lorsqu'elle ne défend pas son droit. Mais elle doit aussi remplir son devoir sacré pour la cause de l'humanité, du progrès et de la civilisation. Elle doit chercher à convaincre son adversaire par des raisons fondamentales, de droit et de justice, en proposant des voies conciliatrices comme la médiation ou plutôt l'arbitrage pour trancher ie conflit.
Nous estimons, même nous affirmons et soutenons comme droit naturel et parfait, pour la concorde et Ja civilisation du monde, que, après l'échec de la correspondance diplomatique, tout n'est pas fini, et les nations en litige sont inexco* sables, — commettant jusqu'il un certain point un acte de lèse-humanité de ne pas tenter d'autres voies de concorde et d'apaisement pour le bien-être et la paix dans l'humanité.
