LA DEUXIÈME CONFÉRENCE DE LA PAIX DE LA HAYE CCLXXXVII

Les nations sont des personnalités collectives et solidaires. Comme telles elles subissent le principe : que « nul ne peut être juge et partie de sa propre cause », surtout en cas de conflit dans Tordre international. Elles sont doutant plus coupables de transiger avec cette notion, d'autant plus qu'elles-mêmes l'imposent dans leur code dans Tordre national.

Nous félicitons et rendons hommage au Président des États-Unis, pour ses sentiments généreux et pacifiques, quand il dit : « Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour hâter le moment où la paix régnera entre les nations. » Mais il fait une exception en disant que, en Tactualité, une nation grande et libre agirait d'une façon folle ou mauvaise en se privant du moyen de protéger des droits et de défendre, dans certains cas exceptionnels, ceux des autres.

Le cas est bien simple h remédier, si le Président travaille dans le sens d"un désarmement progressif entre toutes les puissances, ce qui est la question vitale de transcendance, Jx la suite de laquelle toute crainte se dissipera, et, alors, l'arbitrage obligatoirepour trancher tous les conflits remplacera lapaix armée.

Nous ne sommes pas éloignés d'accorder qu'on ne peut vider les conflits pacifiquement par l'arbitrage qu' autant que les nations possèdent une force armée suffisante pour réaliser leur bonne intention.

En thèse générale absolue nous ne pouvons admettre cette doctrine. Car, avant tout, il y a la grande puissance de la moralité du droit et de la justice qui est plus puissante que la force brutale et qui domine dans l'opinion du monde. La preuve la plus éclatante c'est que le président des États-Unis n'a eu besoin. d'aucune force pour convaincre la Russie et le Japon d'accepter les préliminaires d'un traité dt; paix. En cet arrangement heureux et bienfaisant, c'est Tinfluence de la morale de l'opinion publique qui a donné le triomphe, et nullement la force des armes.