CCCXXXVIU LES QUESTIONS INTERNATIONALES

Les raisons que donne le premier Ministre d'Angleterre sont bien justes lorsqu'il dit que, en 1898, on s'aperçut déjà que la multiplication sans fin -des engins de guerre était futile et nuisible. Les années qui se sont écoulées n'ont fait que fortifier cette impression. En effet, les Puissances et l'Europe n'ont rien gagné, car les Puissances ont vécu, depuis lors, toujours dans la perspective d'une guerre qui pouvait les menacer et éclater selon les circonstances dans lesquelles elles peuvent être engagées. Heureusement, rien n'est arrivé, sauf l'exception de la malheureuse guerre Russo-Japonaise, comme aussi la guerre du Transvaal, qui, par malheur, n'ont pas essayé au préalable tous les moyens de paix et de conciliation que la Conférence de la Paix de La Haye leur offrait pour couper court à ces conflits aigus, en la môme analogie du conflit si grave de Hull, entre l'Angleterre et la Russie.

Et, cependant, les peuples respectifs sont par les lourds impôts dans l'impossibilité de remplir leur destination dans le monde avec un heureux succès. 11 me semble que les Gouvernements respectifs, avant toute autre considération, devraient tâcher de rendre leurs peuples heureux, dans la joie ou le bonheur de vivre, comme un droit public national et international, ce qui en définitive intéresse tout le monde.

Cette satisfaction de bienveillance donnée par les Gouvernements aux peuples ne serait-elle pas une garantie puissante qui, dans l'éventualité d'être menacés par quelque puissance, les peuples très volontiers, de plein gré, s'élèveraient comme un seul homme pour la défense de la patrie.

Quant à la suprématie des mers, le premier Ministre anglais dit que Ton craignait qu'aucune limite pût être définie, sauf par un procédé d'épuisement économique, vu que les obstacles naturels imposés aux Puissances militaires parleurs frontières et par la population ne se répètent pas sur les mers.

Les inconvénients ou obstacles sur mer qui sont tout à fait