CCCXL LES QUESTIONS INTERNATIONALES

Grande-Bretagne par la Conférence de la paix de La Haye, surtout quand celle-ci en la Conférence de 1899 a fait un vœu sur cette question. Pour être d'accord avec un esprit de justice et d'équité elle devait pour le moins faire une réduction d'une cinquantième partie de Tannée et de la flotte, ce qui vraiment est peu ou presque rien. En agissant ainsi elle donnerait satisfaction à l'opinion publique, et, en môme temps s'opérerait la réduction des budgets de la guerre et de la marine des respectives puissances.

Néanmoins, nous devons ajouter que les plénipotentiaires à La Haye ne doivent pas préoccuper leurs esprits avec aucune crainte du pouvoir maritime de l'Angleterre qui est plutôt destiné au développement de son influence commerciale et à la protection de ses colonies. A ce sujet Sir Henri Campbell- Bannerrtian s'exprime ainsi: « La puissance maritime de ce pays n'implique aucundéfipouraucunEtatou groupe d'Etats.

« J'ai la conviction que partout dans le monde entier cette puissance maritime est reconnue pour être non agressive et innocente de desseins contre l'indépendance, la liberté coramerciale et le développement légitime des autres Etats et que c'est donc une erreur de croire que les puissances navales sont disposées à estimer que notre situation maritime constitue un obstacle à toute proposition tendant à arrêter les armements ou à établir une trêve temporaire. La vérité, il me semble, est dans le sens contraire. Notre adhésion connue à ces deux principes dominants l'indépendance des nationalités et la liberté de commerce, nous donnent ledroitdesoutenirque si nos flottes sont invulnérables elles ne portent d'autre part avec elles aucune menace à travers les eaux du monde, mais bien un message de la bienveillance la plus cordiale basée sur la foi en la communauté d'intérêts entre les nations. » Eh bieu, les phrases que nous avons citées sont commentées par elles-mêmes, et nous, nous devons ajouter un seul mot. Mais nous ajouterons qu'il faut avoir foi dans la sincérité du Président du Conseil