CHAPITRE PREMIER
LE COMTÉ iVoRLÉANS AVANT 987
M les mots se commiitere signilient se mellre clans la vassaliîé, faire hommage » (1). Hugues Capel lit serment de iidéliléà Lotiiaire (2). Pasquier (3) rapporte qu'il fit aussi prestation de la lV)i « a Louys, dernier roi de la race des Martels » ; c'est peut-être à quoi fait allusion la reine Emma, veuve de Lothaire, ([ui, dans une lettre à sa mère, Timpératrice Adélaïde, raconte que les seigneurs lui ont prêté la foi, ainsi qu'à son (ils 1).
Nous sommes donc en droit de conclure avec Hubert (5) que « le comté d'Orléans étoit tenu du Roy es loy et hommage. »
Mais ce tief héréditaire pourrait ne consister qu'en la charge de comte d'Orléans : Toftice seul de comte pourrait être possédé en tief, sans qu'on y eût joint les domaines sur lesquels s'exerçait cette autorité. Nous allons voir qu'il n'en était pas ainsi et que, comme le dit un historien du xviii^ siècle, l'abbé Bordas, les comtes avaient « usurpé la propriété des comtés de Paris et d'Orléans avant (pie d'estre Roy (6) ». En 930, en effet, Hugues le Grand donne aux chanoines de Saint-Samson l'abbaye de Saint-
Symphorien , située « au dedans des murs
(1) Lot, Fidèles ou vassaux, p. 55, note 3.
(2) « Otto et Hugo, filii Hugonis... ad regem veniunt ac sui efficiuntur, » (Flodoard, Annales, année 960).
(3i Recherches de la France, p. 98.
(4) a Nooeritis inteinm Franrorum Principes mihi ac filio simul fidem sacramento firinasse. » (D. Bouquet, t. IX, p. 288).
(5) Hist. de rOrléan.,i. 11,^^29.
(6) Bordas, Hist. du pais de Punois^ t. I, p. 41.
d'Orléans, » et qui « fait partie de son héritage paternel (1) », ainsi que deux églises élevées dans les faubourgs de cette même ville. En 947, il donne à l'église de Chartres le domaine d'ingré, qu'il (( possédait à titre héréditaire ^2. ». En 1)75, Hugues Capet rend à l'église d'Orléans l'abbaye de Saint-Jean, tenue de lui en lief (3), Or, si les comtes d'Orléans n'avaient été qu'administrateurs ou gouverneurs de leur comté, s'ils n'en avaient pas été seigneurs, ils n'auraient pu ainsi disposer de ces domaines. « U est indubitable que les comtes et marquis d'Orléans... se rendirent propriétaires des offices et des dignitez qu'il tenoient par bénéfice du Roy, à titre de comte et de marquis..., mesme des droits et des appointements, qui y estoient
affectez (4) ».
C'est ainsi que, dans leur comté, ils ont fait des inféodations qui, au xvii^ siècle, relevaient encore « de la grosse Tour d'Orléans ». L'église de Bonne- Nouvelle était tenue en tief d'Eudes, fils de Robert le Fort, (( sans doute comme comte d'Orléans (5) ». En 1)39, Hugues le Grand fait signer une charte par ses(( fidèles» (6), parmi lesquels ligure Geotîroy, vicomte d'Orléans; or, à cette époque, les term^es de fidèles et vassaux étaient synonymes (7). En 975,
(1) Arcli. dép. D. 372.
(2) Arch. dép. A. 1129.
(3) D. Bouquet, t. IX, p. 733. — Jarry, CartuL de Sainte- Croix, dans Mém. de la Soc. Arch. de lOrléan., t. XXX, p. 123.
(4) Hubert, Hist. de VOrtéan.,l. II, f^ 39.
(5) D'HoziER, Arm. gén., Reg. l), 2^ partie, généal. d'Orléans,
p. 26, note G.
(6) Dom Mabillon, t. III, p. 709.
(7) Lot, Fidèles ou vassaux, p. 249.
CHAPITIΠl'Iil-MIKR
Ilnguos Capet signe un diplôme touchant Tabbaye de Saint-Jean, à Orléans, qu'un chevalier du nom de Hugues « tenait de lui en lief » (1). Avant l)7î), le comte Geoffroy était vassal de Hugues Capet (2).
Remarquons, enfin, combien l'action des Carolingiens était Inihle dans le comté d'Orléans : les abbayes ou chapitres de Saint-Jean, Saint-Symphorien-Saint-Samson, Saint-Aignan, Micy étaient entre les mains des Robertiens; Saint-Benoît, seul, était une abbaye carolingienne. Le roi n'avait pas non plus h intervenir pour la nomination des évéques d'Orléans (3).
En î)87, la transformatioij était donc opérée; le cornes, de fonctionnaire, était devenu vassal; le pCKjiis. (le circonscription administrative, était devenu seigneurie ; aussi, en 979, un diplôme de Lothaire donne-t-il à cette circonscription le nom féodal de comilalm (4) ; ce terme ne désigne plus, comme sous les Mérovingiens, Foltice du comte, mais le territoire qui lui était soumis. Hugues Capet, lorsqu'il monta sur le trône, possédait donc le comté d'Orléans, comme patrimonial; ce comté avait un ressort fixe et limité ; il était une véritable seigneurie tenue en fief des Carolingiens.
(1) Jarry, Cartul. de Sainte-Croix, p. 123. — D. Bouquet, t. IX, p. 733.
(2) Jarry, Carlid. de Sainle-Croix, p. 127. - /{ecueil des actes de Lothaire et de Louis F, p. \iV3.
(3) Lot, Derniers Caroling., p. 171.
(4) Jarry, Cartul. de Sainte-Croix, p. 127. - Recueil des actes de Lothaire et de Louis V, toc. cit.
