CHAPITRE II

En 987 se produit un événement d'une importance capitale pour l'histoire de rOrléanais. Hugues Capet est proclamé roi à Noyon le 1^^ juin et sacré h Reims le 3 juillet suivant; par suite, le comté d'Orléans devient domaine royal, c'est-à-dire (ju'il ne se trouve plus relever d'aucun seigneur ; il est exempt de toute charge. Hugues Capet n'en jouit |)lus à titre de bénéfice ou de lief. puisqu'il n'a plus de suzerain au-dessus de lui ; il en devient le pro- |)riétaire essentiellement libre et le comté d'Orléans, comme tout le domaine roval, devient alleu.

Mais cet alleu va-l-il conserver sa physionomie? il faut se rappeler que l'héritage que Hugues Capet i-e^Hit des Carolingiens, tout en n'étant pas considérable, n'était cependant pas si négligeable qu'on se l'imagine généralement (1); aussi serait-il intéressant d'étudier si le comté d'Orléans, en devenant domaine royal, ne s'est pas fondu avec les autres possessions du nouveau roi, au point de voir s'évanouir jusqu'à son nom, son existence propre, ses droits particuliei's, son individualité.

(1) Lot, Dern. Caroling,, p. IHl el s. — Lot, Hugues Capet, p. 189 et s. • .

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ARTICLE PREMIER LE COMTÉ D'OUr.RANS AUX XI" ET XII« SIÈCLES

Après î)87, le comté d'Orléans subsiste comme circonscription. Cela nous est positivement attesté par les chartes royales. Quelques mois après son avènement au trône, Hugues Capet conlirme à Tal)bayede Saint-|]enoît-sur-Loire l'immunité accordée parles rois, ses |)rédécesseurs; il est dit dans cette charte que Tabbaye de Saint-Benoît est située in paqo Aiirelianensi II). En 990, ce même roi confirme les possessions de TKglise d'Orléans; la plupart sont dans le pagns Aurelianensis (2). En 999, Robert II conlirme celles du chapitre Saint-Magloire de Paris; quelques-unes se trouvent dans le comté d'Orléans (A). En 1007) et en lOlO, deux diplômes de ce même roi nous énumèrent les biens que le chapitre de Saint-Pierre-le-[\iellier, d'Orléans, possède in paya Aiirelianensi (4). En 1025, le doyen de Saint- Aignan cède aux chanoines la moitié des lods et ventes qui lui appartenaient en la paroisse d'Ormes in pago Aitrelianensi (5). A la fin du xi^ siècle, un acte de vente est signé, à Gien, en |)résence d'un

(1) Prou etViDiER, Rec. des ch. de Vabb.dc Saint-BenoU, t.I, p. 181.

(2) Gall. Chr., t. VIII, insir., col. 488. - Jarry, Cartul. de Sainte-Croix, p. 78.

(3) D. Bouquet, t. X, p. 570.

(4)/ôiW.,p. wm.

^5) Hubert, Antiq.de Sainl-Aignan^ preuves^ p. 141.

certain Hugues, « qui venait du pagns Anrelianensis »> (1). Au xii^ siècle, en 1120, un diplôme de Alard, seigneur de Chimay, place l'abbaye de Saint- Benoît-sur-Loire « in pago Anrelianensi » (2). En 1144, le pape Lucius fait expédier une bulle concernant certaines églises du comté (3). En 1171, le chapitre de Saint-Aignan reçoit, de la reine Adèle, en échange de la terre de Challo, celle d'Artenay et ses dépendances situées «. in pago Anrelianensi » (4).

Sans doute, l'emploi du mot pagus à cette époque peut sembler, au point de vue historique, un véritable archaïsme (5) ; car le pagns n'existait plus, en tant que territoire administré par un cornes. Cette expression n'est plus qu'un souvenir d'un état de choses antérieur ; mais cela nous prouve cependant que cette circonscription, ce territoire, administrativement supprimé, constituait encore tout au moins une division territoriale.

Mais il y a plus. Cette circonscription n'est pas seulement désignée sous le terme archaïque de pagns: elle est aussi appelé com^/a/ns. Le roi Hugues Capet lui donne ce qualificatif dans un diplôme octroyé en faveur de l'abbaye de Saint-Mesmin (G) . Nous rencontrons la même expression en 990 dans la charte de confirmation des possessions de l'église

(1) (( Actum... vidente Hugone corduhanario, qui de Aureliavensi pago venerat ». (Marghegay, Cartul. du prieuré bénédictin de Saint-Gondon sur-Loire, p. 31)).

(2) Prou et Vidier, Ofj. cit. t. I, p. 287.

(3) Gall. Christ., t. Vtll, instr. col. 424.

(4) Hubert, Antiq. de Saint-Aignan, preuves, ip. 84.

(5) LoNGNON, Atlas, texte, p. 90.

(6) Bihl. nat., coll. Moreau, t. XIV, fol. 7.

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CIIAPITHK II

Sainte-Croix (1). Le roi Robert le Pieux emploie aussi, à plusieurs reprises, ce ternie de comitalus Aurelianensis (2). Or le mot comilalus signifiait le territoire soumis, non pas au comte fonctionnaire, mais au comte féodal ; ce n'était plus la circonscription administrative, mais la seigneurie. Il nous paraît assez curieux de voir les rois eux-mêmes désigner l'Orléanais sous ce terme de comilalus, précisément après que ce comté Tùl devenu domaine royal. (Remarquons au surplus (|ue, avant 987, ce titre de comilalus ne lui avait été donné (pi'une seule fois) (3). Dès lors, si le comté d'Orléans subsiste non plus seulement comme division leri'ilo- ;-iale, mais comme seigneurie, les droits comtaux, attachés à cette seigneurie, devront, eux aussi, survivre en la personne du roi, comte d'Orléans. C'est ce qui résulte clairement d'un diplôme royal du 25 août ÎJ87. Par cette charte, le roi Hugues Capet accorde à l'abbaye de Saint-Mesmin le droit de pécher, un jour et une nuit par semaine, dans la partie des eaux du Loiret qui lui appartiennent à cause de son a fisc », à savoir son comlé cFOrléans (4). Sans doute, dans ce diplôme, Hugues

(1) GalL Christ., t. VIII, instr., col. 488. — Jarry, Cartii/. de Sainte-Croix, p. 78.

. (2) D. Bouquet, t. X, p. rJTG.

(3) Diplôme de Louis V du 9 juin 071). (Jahry, Cartul. de Sainte-Croix\ p. 127. - Actes de Lothaire et de Louis V, p. 169.)

(4) ft . . .insuper obnixe petentes, ut ex ea parte supradicti /luminis, que nobis ex ratione fisci, videlicet comitatus, coniingebat pro remedio anime nostre, aliquid superadderemus... Actum Aureiianis civitate. » (Bibl. nat., coll. Moreau, t. XIV, loi. 7).

lorijUxais après 987

Capet ne s'intitule pas : Rex el Comcs (I): on ne pourra nier cependant quil ne s'y soit p<is prévalu de sa qualité de comte d'Orléans ; c'est i^ien à ce titre de comte que le Capétien se reconnaît des droits sur cette partie du Loiret; le pouvoir royal s'éclipse, ici, devant le pouvoir seigneurial : c'est la reconnaissance officielle de l'individualité du comté d'Orléans.

Parmi leurs nombreuses prérogatives, les comtes d'Orléans avaient, comme nous l'avons vu, celle de jouir du revenu de l'abbaye de Saint- Aignan et le droit de s'en intituler abbés (2). Ils se « succédaient en cette abbaye comme en toutes leurs autres dignitez (3) ».Or,ïlugues Capet, après son avènement au Irùne, puis «' ses successeurs conservèrent toujours les titres honoraires d'abbez et les joignirent à leur royale dignité dans les actes qui concernoient les monastères que leurs ancestres avoient autrefois possédez. » Les rois, d'ailleurs, savaient bien que ce droit ne leur appartenait pas en tant que rois, mais qu'il dépendait seulement du ilomaine de leur comté d'Orléans, auquel il était inséparablement uni. Aussi, lorsque Philippe VI donna, en 1341, le duché d'Orléans à son fils puiné, c'est ce dernier qui, tout naturellement, prit le titre d'abbé de Saint-Aignan. Les historiens du xvii^ siècle l'avaient bien discerné : les i^ois H estoient abbez de Saint-Aignan à cause de leur seigneurie d'Orléans, qui estoit leur domaine

(1) Cf. Flach, Orig. de Vauc. France, t. III, p. 232.

(2) Hubert, Ant. de Saint-Aignan, passim. (3j Id., p,8A.