Ibid., ibid

Ô6 ik Convocation des états

cabinet aura parfois raison, parfois tort ; le bien de TÉtat exige qu'on le soutienne dans le premier cas, qu'on le combatte dans le second, et cette variété d'attitude ne peut être que le fait d'hommes indépendants ou impartiaux.

Après avoir ainsi exclu a priori certaines catégories de candidats, les électeurs se trouveront encore en présence d'un grand nombre de citoyens susceptibles de fixer leur choix. Pour se décider, ils feront appel à la raison qui éclaire, non au sentiment qui séduit et trompe; ils jugeront les concurrents d'après leurs actes, non d'après leur situation sociale et les événements de leur vie ; ils préféreront « ceux qui ont une opinion décidée à ceux qui inventent des plans conciliatoires ; ceux qui sont zélés pour les droits des hommes à ceux qui ont une pitié tendre pour les maux du peuple; ceux qui parlent de justice et de raison à ceux qui parlent d'intérêts poHtiques, de prospérité nationale ; ceux qui s'occupent des intérêts généraux des citoyens à ceux qui s'échauffent pour une ville ou pour un bailliage * ». Ils n'oublieront surtout pas que la situation présente exige des députés un grand esprit de suite et non de la violence, de la chaleur d'âme et non pas \m enthousiasme irréfléchi, que « celui qui va trop vite, ou s'arrête, ou s'égare en chemin* ».

Quelque capables et probes que soient les députés, les citoyens ne sauraient s'en remettre complètement à eux du soin d'accomplir leurs volontés. Sans doute Condorcet se déclare et restera toujours hostile aux mandats impératifs; il estime que l'élection confère à l'élu un droit d'initiative^ ; d'ailleurs, au point de vue pratique, il est impossible de prévoir exactement toutes les questions que l'Assemblée discutera, toutes les solutions qui seront proposées. Mais il convient d'autant moins de laisser aux représentants de la nation une liberté entière, qu'aucun décret ne les rend responsables de l'exécution de leur mandat et qu'il faut les lier par des textes précis : les électeurs inscriront donc dans leurs cahiers des instructions formelles à l'usage de leurs députés*.

Ces instructions peuvent être négatives, interdire à l'élu de