Cinquième Mémoire, Œuvres, VII

savantes, sociétés départementales, sociétés d'émulation, ou d^arts industriels, leur indiquer, dans ses publications, les travaux récents, signaler à leur attention, les lacunes qu'il est urgent de combler, provoquer les enquêtes, \insi les recherches scientifiques, tout en restant libres, prendront un caractère plus systématique et deviendront plus fécondes.

VIII. — La création des sociétés savantes présente encore un autre avantage, lequel est capital. Elle permet de résoudre d'une façon satisfaisante un problème qui, sans elle, semblerait, vu la situation politique, à peu près sans issue, celui du recrutement des maîtres de Tinstruction commune. Rien n'est plus grave, en effet, surtout dans une démocratie, que le choix des éducateurs auxquels sera confiée la jeunesse nationale. Sans doute Ton peut cl priori formuler un certain nombre d'exclusions, qui restreignent le nombre des candidats. Il est évident, par exemple, qu'aucun ecclésiasti([ue, qu'aucun fonctionnaire ne peut exercer les fonctions pédagogi([ues. Chargé de former des esprits libres, le professeur doit jouir lui-même de sa pleine indépendance, n'avoir juré obéissance à aucune règle, n'être l'instrument d'aucune autorité politique ou religieuse*. Mais le nombre de ceux qui pourront aspirer à devenir maîtres de renseignement public n'en restera pas moins considérable : comment éviter les erreurs et designer les plus dignes?

Laissera-t-on à l'fitat le soin et la responsabilité de ces nominations? Condorcet, bien ([u'on ait souvent affirmé le contraire, n'est pas en principe hostile à cette solution; mais il juge que, dans les circonstances où la France se trouve en 1791, cette solution est grosse de périls -. Le ministère choisirait des hommes imbus de l'esprit rétrograde, des courtisans serviles, des membres des anciennes congrégations dispersées, afin de préparer pour l'avenir une revanche éclatante de l'ancien régime et d'inculquer aux enfants des habitudes d'obéissance et de foi ^. Si même le gouvernement ne poursuivait aucun but réactionnaire, comment, par qui, en l'état de la constitution, serait-il renseigné sur les can-