Ibid

au poste qu'ils ambitionnent. Un seul homme peut se prononcer eu connaissance de cause : c'est Tinspecteur des études, soit du district, s'il s agit des chaires des deux premiers degrés, soit du département, s'il s'agit de celles du troisième. Sur la liste dressée par la société savante du chef-lieu, il choisira 7 noms, chiffre sufHsant pour qu'on soit assuré de n'omettre aucun candidat de valeur. 11 reste à désigner le titulaire. S'il s'agit d'une école du premier degré, c'est aux pères de famille qu'il appartient de décider: ils sont intéressés plus que personne au succès du candidat le plus capable, et surtout il est de principe que tous les officiers publics doivent être élus. Pour les écoles des degrés supérieurs, il ne peut plus être question du vote populaire. Les parents de tout un district ne sauraient discuter utilement, en réunion plénière, les titres des candidats en présence. A raison des aptitudes particulières qu'exigent leurs fonctions, les maîtres des cours ce spéciaux » seront désignés par des commissions savantes, ceux des cours communs par les conseils de district ou de déparlement.

Les sociétés savantes seront en fait omnipotentes. Ce sont elles qui dressent toutes les listes de présentation; les inspecteurs des études, qui opèrent la seconde sélection, ne peuvent être pris que parmi leurs membres ; il est tout un ordre de chaires uxquelles elles nomment. Dès lors renseignement public ne deviendra-t-il pas l'apanage d'une ou de plusieurs corporations ? Condorcet ne le pense point. Les sociétés savantes ne formeront pas de véritables corporations, dangereuses pour la société et la vérité. Une réunion d'hommes qui n'habitent point aux mêmes endroits, qui ne vivent point de la même vie, qui ne reconnaissent aucune autorité étrangère, (lui ne se livrent point aux mêmes études, ne saurait être imprégnée d'un esprit de corps étroit et redoutable. A (pii, d'autre part, se lier, si Ton n'accorde point de crédit à l'élite intellectuelle du pays, si l'on traite en suspects les esprits les plus libres et les intelligences les plus hautes. 11 est impossible (|u'un service public ne dépende pas d'une autorité centrale, et, puisque cette autorité ne peut être l'Ktat, il faut bien qu'elle soit l'ensemble des sociétés savantes '.

1. Les maîtres reniplironl leurs fondions pendant 15 à 20 ans. Ils pourront être mainlenus en exercise par un vote des parenls nu delà de ce terme;