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LE PROJET DE CONDORCET 37 f

naturellement dépendre les solutions ultérieures ; on ne pouvait fixer le programme des écoles, sans connaître le rôle exact qu'elles joueraient dans la hiérarchie universitaire. Condorcet en fut élu membre le premier. Parmi les autres commissaires figuraient Arbogast, un de ses amis et fervents admirateurs, Romme qui fut son véritable coadjuteur. Ni Carnot, ni De Bry, les antagonistes de Condorcet n'avaient recueilli la majorité des suffrages *. Le comité acceptait d'avance, dans ses lignes générales, le système des Mémoires,

Les travaux de la commission durèrent pourtant plus de deux mois et demi. Ce fut seulement le 30 janvier 1792 que Condorcet présenta à ses collègues, au nom de la troisième section, son rapport sur l'organisation générale de l'Instruction publique -. ,.

Il proposait au comité d'instituer « cinq degrés d'instruction qui » correspondraient « aux besoins qu'ont les différents citoyens d'acquérir plus ou moins de connaissances' ». Au-dessus des écoles primaires, où des maîtres appelés instituleurs enseigneront « les connaissances rigoureusement nécessaires à tous les citoyens* », il y aura des écoles secondaires, où les enfants apprendront « ce qui est nécessaire pour exercer les emplois de la société et remplir les fonctions publi<iues, qui n'exigent ni une grande étendue de connaissances, ni un genre d'études particulier "' ». Les insliiuls dispenseront à leurs élèves « les connaissances nécessaires pour remplir toutes les fondions publiques et celles qui peuvent servir au perfectionnement de l'industrie^ ». Les lycées seront consacrés à l'enseignement supérieur des sciences et des arts. Enfin, pour couronner le nouvel édifice scolaire, « une société nationale, appartenant à tout l'empire, dirigera l'enseignement, s'occupera du progrès des sciences et des arts et en général du perfectionnement de la raison humaine "^ ». Ce sont là, on le voit, les idées <|ue Condorcet avait déjà sou-

!. Procès-verftat du C'ow//^ (éd. Guillaume), p. 19. De Bry lui le 10 novembre des observations sur les principes de Condorcel.