VII. — SUPPRESSION DES POUVOIRS

libres, issus du suffrage universel, c'est-à-dire « de la raison collective du plus grand nombre. » (X, 590). La loi ou raison collective, tel est, en réalité, l’unique pouvoir.

La suppression de tout pouvoir, au sens étroit du mot, ne conduit-elle pas à l'an-archie? donner à un peuple « qui veut être libre et paisible, des lois, des institutions qui réduisent à la moindre quantité possible l'action du gouvernement (1) » (X, 607) n'est-ce pas désorganiser l’association politique, en relâcher et peut-être en détruire les liens ? Condorcet ne le croit pas. Les anarchistes, dit-il, ont détruit le gouvernement « par un sentiment vague de défiance et d’une licencieuse indépendance... par le désordre, les soupçons, les combats entre les pouvoirs... » Il veut, au contraire, quant à

lui, arriver à « cette presque nullité » du gouvernement et

des pouvoirs publics, par « un système de lois profondément combiné » (X, 607).

Ce système a son centre philosophique dans une sorte de panthéisme sociologique (2) qui voit une seule et même rai-

(1) « L’action du gouvernement réduite à une grande simplicité » doit se borner « à quelques soins économiques très peu étendus » (I, 574575); cf. ci-dessus le texte de Paine, p. 210, note 2 et p. 478 ; ceux de Hume, Saint-Simon, etc., sur le gouvernement ibid. et 479; cf. la nouvelle théorie du gouvernement dans Auguste Comte (dans notre livre Essai historique et critique, etc., p. 75 et sq.; 241, 265, 268, 269, 295 et sq.

(2) Ce n’est pas ici le lieu de traiter en détail cette curieuse question. Mais il est intéressant de remarquer que Condorcet, parti, comme Descartes, de l’individualisme et de l’autonomie de la raison individuelle et collective, aboutit à une sorte de « vision dans la raison commune » qui rappelle l’illumination des raisons individuelles par la raison divine immanente dont parle parfois Descartes et qui aboutira dans Malebranche au panthéisme intellectualiste de « la vision en Dieu ». — Le panthéisme sociologique de Condorcet s'est transformé et est devenu dans Auguste Comte, l'unité de l'être personnifiée dans l’unité des méthodes (et non celle des procédés particuliers, car les différentes portions de la réalité sont irréductibles), dans l'unité des esprits, et finalement dans l'absorption de toutes les individualités dans l'être un, éternel, immense, l'Humanité, le Grand Etre qui a remplacé le Grand Tout (rô r&v) des anciens panthéistes. (Cf. notre Essai histor. et crit. etc. p. 302, 312). — Cette curieuse transformation des anciens problèmes philosophiques prouverait-elle que l'Humanité est éternellement enfermée dans les mêmes catégories, et que les problèmes les plus nouveaux

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son, juste, bonne, infaillible, immanente dans tous les citoyens égaux (1).

Ce système inspire Condorcet quand il se défie de l’éloquence qui s'adresse aux passions plutôt qu’à la raison (1, 542, 343 : VII, 474; Supra 513, note 2) ; quand il déclare qu'il juge les hommes avec sa raison (2) et non avec ses passions (supra 187) ; quand il veut affranchir les esprits et les volontés par l'instruction et la culture de la raison (supra 386), quand il dénigre, souvent avec injustice, le passé où il ne voit que ténèbres et barbarie (supra 198 note 2); quand il veut soumettre les votes au calcul, c’est-à-dire découvrir en eux une régularité rationnelle (supra 424); quand il supprime tout « pouvoir » (voir ci-dessus) et oppose l'autorité impersonnelle de la loi à l'autorité personnelle et usurpée d’un homme (supra 558).

Ce système l’inspire dans toutes ses théories où la loi, symbole visible de la raison collective, manifestée dans les Assemblées primaires par le suffrage universel direct, est substituée aux anciens pouvoirs fondés sur la force : droit naturel identique chez tous, d’où dérivent tous les droits individuels : égalité, souveraineté, liberté, avec leurs conséquences constitutionnelles : suppression de l’hérédité (supra 402, note 1) et des pouvoirs personnels (3); suffrage universel, suprématie du législatif, c’est-à-dire de la souveraineté nationale ou raison collective; gouvernement semi-direct fondé sur le referendum, la censure et l'initiative populaire ; revision et acceptation des constitutions « par la raison et non par l’enthousiasme » (X, 200).

Ce système se réalise enfin par une conception nouvelle de la loi. Cette dernière n’est plus, comme l’avait enseigné Rous-

ne sont qu'un rajeunissement, une adaptation des anciens problèmes ? On serait tenté de le croire (Voir livre II, chap. 11, les problèmes soulevés par la morale solidariste).

(1) Voir ci-dessus p. 376, 381.

(2) Voltaire appelait Condorcet : « orateur de la raison et de la patrie... secrétaire de la raison et de l’éloquence.. » Condorcet, Œuvres 1, 80, 81.

(3) Tous les pouvoirs sans exception sont issus de l'élection, de courte durée, et, tous engagent la responsabilité personnelle des titu-

laires considérés comme des gérants et tenus, à ce titre, de répondre de leur gestion.