LE I." DIMANCHE DE CAREME

JOUR DE COiVlBAT.

PRATIQUE

Commencez la journée par demander à Dieu qu'il TOUS mette lui-même les armes à la main pour combattre contre vos ennemis, qui sont les siens; qu'il soutienne votre foiblesse , qu'il anime votre courage , et qu'il vous donne la victoire. Soyez aujourd'hui plus attentif que jamais sur toutes les pensées de votre espcit, sur toutes les saillies de votre amourpropre, et sur tous les mouvemens de votre cœur. Ne vous en permettez pas un seul qui soit imparfait et qui déplaise à Dieu. Combattez votre délicatesse, votre vanité , vos retours sur vous-même , vos vaines joies; et, pour mieux, combattre, gardez un grand silence. En un mot, apprenez à découvrir les ruses de votre ennemi , et à repousser généreusement tous ses assauts , alin que vous puissiez le faire avec plus de succès tout le reste de votre vie.

MÉDITATION SUR LES COMBATS SPIRITUELS , Tirée de F Evangile,

I. Point. Jésus a été conduit dans le désert par le Saint-Esprit pour y être tenté du Diable ; et il eut faim après avoir jeune l'espace de quarante jours et de quaiante nuits. H y fut tenté de gourmandise, d'avarice et d'ambition ; mais il soutint ces combats en héros divin : il évinça cet infâme tentateur par trois oracles qui le confondirent et l'oblij^èreut à prendre honteusement la fuite. ( Math. 40

Il faut donc combattre; on ne peut plus s'en dispenser, puisque Dieu nous le commande, et qu'il veut bien nous en donner l'exenq^le. Mais pour bien combattre, et pour remporter sûrement la victoire, il faut avoir , comme cet adorable Sauveur, le Saint- Esprit pour guide et pour conducteur , l'oraison

Jour de Combat. 4^

Î)Our défense, la fuite cln monde pour sauvegarde , a luortilicatlou , le jeûne et le silence pour arpies , et la solilude pour le champ de bataille

Qtiand on combat ainsi, on court avec assurance à la victoire :c!e là vient par conséquent que, quand on s'expose soi-même au péril avec présomption, que qu.ind on se répand dans le monde avec dissipation , et qu'on n'a pas recours à la prière et au jeûne, on est beaucoup plusfoihle, et le démon beaucoup plus fort , et que l'on est bientôt terrassé. Soyez persuadé qu'il n'y a point d'autre chemin qui conduise au ciel que celui des combats , et des combats d'où nous soi tons victorieux, et non de ceux dans lesquels nous avons lâchement succondjé. C'est une véiité de foi prêchée par l'Apôtre, qne personne ne sera couronné qu'après avoir lét;iliraement combattu. Jésus Christ , le Saint des Saints, et le pi'emier des prédestinés, a été tenté , il a combattu , il a été victorieux; c'est par-là qu'il a acquis sa gloire; vous ne manquerez pas d'être attaqué, si JJieu veut vous sauver.

Quand vous auriez acquis toutes les vertus cbrétiennes, quand vous sei iez parvenu à la plus éminente perfection, il faut toujours combattre, et être attaqué, tantôt par ce que les p.issions ont de plus vif et de plus furieux , tantôt par ce qu'elles ont de plus séduisant et de plus flatteur, et ne se laisser jamais abattre. Dieu se pi dt à être ainsi servi parmi les alarmes; et ces alarmes produisent toujours la vérit.ihle paix à l'ame , lorsqu'on ne s'est point laissé ni corrompre à la volupté, ni enfler à la vanité, ni décourager a la douleur.

Les tentations sont plus nécessaires que vous ne pensez : elles vous mettent en garde contre la vanité et l'amour propre; elles vous empcciient de présumer de vos forces; elles vous humilient en vous faisant sentir tout le poids de votre foiblesse ; et c'est parla (|u'elles vous soutiennent dans la grâce et daus la continuelle dépendance de Dieu.