SUR LA DÉVOTION

Exercez-vous à la piété , parce qu'elle est utile à toutes choses. Dieu lui a promis la vie présente et la vie future. ( i. Tini.)

C'est une grande richesse que la piété, quand elle est contente de ce qui lui siiflit. Çlbid, c. 6.)

La dévotion humilie l'esprit, et elle l'éclairé; elle embrase le cœur et elle le purifie; elle règle les mœurs, elle purifie Tâme; elle fortifie dans les adversités, et elle met les démons en fuite; elle attire la familiarité de Dieu , et elle le rend toujours favorable. (D, Bern, de Ali s Seraph, )

La dévotion est fausse, quand elle ne procède pas de Tamour de Dieu. {Id. de JPerfect, Rel. ci.)

Prière tirée de la Collecte de la sainte Messe,

Humblement prosternés aux pieds de votre adorable majesté, et en posture de criminels et de pénitens qui pleurent leurs péchés, nous implorons votre clémence , ô Dieu de bonté et de miséricorde , et nous vous prions que , dans ce saint temps de larmes , de pénitence et de grâce, où nous macérons notre chair pécheresse par les abstinences et par les jeûnes que vous nous avez prescrits pour fléchir votre juste colère, pour satisfaire à votre redoutable justice, pour BOUS mettre dans les voies du salut, et pour obtenir plus sûrement votre miséricorde, vous nous accor» diez aussi les grâces qui nous sont nécessaires pour faire jeûner nos passions et nos appétits déréglés, afin de ne plus jamais irriter votre justice. Nous vous en prious par les mérites de Jésus- Christ votre Fils et notre Seigneur.

Jour de Dévotion. 173

POINT DE LA PASSION

Jésus au tribunal de Pilate.

Notre a(lora])le Sauveur ayant passé une nuit trèstriste et très-douloureuse cliez Caïphe, pendant laquelle on lui avoit fait mille outrages; où ses yeux n'avoient vu que des bourreaux en fureur contre lui ; où ses oreilles n'avoient entendu que des injures atroces , que des railleries piquantes, et que des imprécations et des blasphémée exécrables; où son cœur avoit été mille fois percé de douleur; et où tout son corps avoit souffert une infinité de supplices dilférens; enfin le jour heureux et funeste tout ensemble où il devoit mourir arriva. Jour funeste et douloureux pour lui, puisqu'il alloit être la victime sanglante du plus rigoureux de tous les sacrifices, et du plus cruel et du plus infâme de tous les supplices ^ mais que son cœur ne laissoit pas de souhaiter avec ardeur, pour consommer le grand ouvrage de notre rédemption!

Les Juifs , qui ne pouvoient condamner peisonue à la mort, parce que les Romains, qui les avoient assujettis, leur en avoient ôté la puissance, furent obligés de conduire Jésus-Christ avec ses témoins et ses accusateurs au tribunal de Pilate, président pour l'empereur, et il y fut conduit avec la même infamie qu'il l'avoit été aux tribunaux précédens.

Providence de mon Dieu , vous faisiez servir la cruauté des Juifs à vos adorables desseins. 11 falloit que les Juifs et les Gentils concourussent ensemble à vous donner la mort. Dans un sens, ils travailloient pour eux en vous faisant l'objet de leur fureur. Vous deviez être, par votre mort, le Sauveur des uns et des autres; votre amour, qui n'a point de bornes^ vouloit soufï'rir des outrages de toutes les nations , afin que notre rédemption fût plus universelle, votre sacrillce plus éclatant, et que le mérite de votre sang se répandît sur tous ceux qui contribuoient à le répandre.

1^4 L^ Mercredi après le 3.* dim.

Ces indignes prêtres arrivent à la maison de Pilale avec Jésus-Christ, leur prétendu criminel. Ils n'j entrèrent pas cependant, p;irce qu'étant obligés de célébrer la Pâque, selon la coutume, ils auroient cru être souillés s'ils étoient entrés dans la maison d'ua idoltttre , et ils ne croyoient pas Aire souillés en trempant leurs mains dans le sang du juste. Horrible aveuglement! détestable hypoc< isie!

Pilate sortit pour les aller trouver à la porte de son palais. Mais dès qu'il vit le Sauveur, dont les miracles, les prédications et la sainteté faisoient tant de bruit, et qu'il le vit lié de cordes , tenu par des bourreaux, pâle, triste, défait, la douleur marquée sur son visage , qui étoit tout couvert d'ordures, de sang et tout meurtri de coups, il le méprisa.

On produisit les témoins, dont on avoit concerté et composé les fausses dépositions de minière à intéresser Pilate dans sa mort p.ir politique et par raison d'état, afin que rien ne le pût soustraire à l'infirme supplice que la jalousie et la cruauté des Juifs lui préparoient. On l'accuse de trois crimes d'état : le premier, d'avoir voulu révolter le peuple, et d'être un séditieux et un perlui luteur du repos public; le second, d'avoif voulu empAcber qu'on ne payât le tribut à César ; et le troisième, d'avoir publié luimême qu'il étoit le roi des .fuifs. Jésus écoute, il §arde le silence, il ne n^pond point k ces fausses accusations, qui se détruisent assez d'elles-mêmes, et qu'il étoit impossible de prouver.

Vous êtes accusé , ô mon Sauveur, de séduire le peuple , vous qui n'étiez venu sur la terre , qui ne souffriez et qui ne mouriez que pour le sanctifier et pour le sauver! d'empêcber de payer le tribut à César, vous qui le payiez vous-même, qui aviez dit assez publiquement : Rendez à Cfsar ce qui appartient à César! de vous porter pour roi, et de vouloir usurper la couronne, vous qui aviez fui de peur qu'on ne vous couronnât, et qui aviez dit que vous n'étiez pas venu pour être servi, mais pour servir! Vous gardez ce-

Jour de Dévotion, ij5

pendaut le silence , vous qui êtes innocent , pour m'apprendre à soullrir les persécutions avec silence, moi qui suis criminel.