SUR LA RECONNOISSANCE

Quoi que vous fassiez , ou en parlant , ou en agissant, faites tout au nom du Seigneur Jésus-Christ, rendant grâces par lui à Dieu le Père. (Col. 3. )

Ne vous inquiétez de rien ; mais , en quelque état que vous soyez , présentez à Dieu vos demandes par des supplieations et des prières accompagnées d'actions de grâces. ( Philip. 4-)

L'ingratitude déplaît infiniment à Dieu ; elle est la source de tous les maux de notre âme : semblable à un vent qui dessèche et qui consume tout le bien , elle bouche le canal de la miséricorde. ( D, Aug. Sol. 1.)

Heureux est celui qui rassemble avec soin tous les bienfaits qu'il a reçus de Dieu pendant toute sa vie , pour se les remettre incessamment devant les yeux, et qui s'efforce de lui en rendre de dignes actions de grâces ! ( D, Bern Cant. Serm. i. )

Jour de Reconnoissance. 277

Prière tirée de la collecte de la sainte Messe.

Nous avons confiance, 6 Dieu de miséricorde et de bonté , que vous acceptez les jeûnes que nous avons entrepris dans ce saint temps de pénitence, et nous vous en rendons de très- humbles actions de grâces : mais achevez en nous ce que vous avez commencé par votre bonté. Eclairez nos cœurs aveugles par vos divines lumières : lumières qui portent toujours avec elles un feu sacré , qui embrase en même temps qu'il éclaire. Pénétrez-les d'une vive reconnoissance de vos bontés , et des sentimens sincères d'une vraie dévotion, qui les rendent insensibles à toutes les affections terrestres capables de leur ôter le goût de la piété , qui fait elle seule les pures et les plus innocentes délices de la vie. Mais inclinez aussi votre grand cœur vers Dous , pour exaucer nos vœux et nos prières , que nous vous présentons par Jésus-Christ votre adorable Fils et notre souverain Seigneur.

POINT DE LA PASSION

Douleurs extérieures de Jésus sur la croix.

C'est ici où Ton pourroit faire dire à Jésus souffrant sur la croix ces paroles touchantes qu'un prophète lui met à la bouche : O vous tous qui passez par la voie , faites attention , et voyez s'il y a une douleur semblable à la mienne ! C'est en effet un Homrae-Dieu livré à la douleur la plus excessive et la plus universelle qui fut jamais ; et nous serions bien insensibles si nous n'y compatissions pas , puisque nous en sonnnes nous-mêmes et la cause , et les artisans, et l'objet. Il souffre parce que nous sommes pécheurs ; il souffre parce quMl nous aime ; il souffre enfin parce qu'il veut nous délivrer des peines que nous avons méritées par le péché , et qu'il veut nous soustraire à la justice de Dieu son Père au prix de ses douleurs et de son sang. Souffrons donc avec lui , puisqu'il souffre pour nous.

278 Le Mercredi de la Passion,

Depuis la plante des pieds jusqu'à la tôte , tout souffre dans ce Sauveur cruciHé , et tout souffre avec excès. Sa tête est percée eu mille endroits ; et ce Fils de l'Homme , quoique souverain du ciel et de la terre, n'a rien pour reposer une tête si douloureuse, que sa seuls croix. Cruelle nëccssité ! Car, hélas ! cette croix si dure, en pressant cette tête, loin de la soulager, enfonce plus avant les pointes des épines qui l'environnent, et il faut qu'il la tienne baissée.

Quand ce fils agonisant veut la lever pour regarder le ciel et pour parler à son Père, ce sont toujours de nouvelles douleurs et de nouvelles plaies qui se forment ou qui s'agrandissent , et toujours du sang qui se répand de sa tête , qui, loin d'être traitée avec tant de cruauté et tant d'infamie, mérlteroit de porter tous les diadèmes du ciel et de la terre, puisqu'il en est le maître , et que toutes les têtes couronnées du monde ne subs stent et ne brillent que par lui seul , et qu'il peut les abattre et les anéantir quand il lui plaira.

La douleur est peinte sur toute la face adorable de ce Sauveur agonisant. Son front si respectable est percé en mille endroits , et ses cheveux sont collés avec son sang, ses joues toutes livides et meurtries des coups qu'il a reçus chez ses juges. Ses yeux languissans et à demi éteints par la proximité de la mort , ne voient que des bourreaux ; ils ne jettent que de tristes regards accompagnés de larmes et de sang. Sa bouche garde le silence ; sa douleur est trop grande pour être exprimée par des paroles ; une douleur commune fait pousser des plaintes et des clameurs ; mais une douleur excessive ne s'exprime que par le silence. Sa langue est toute en feu ; ce qu'il ne peut dissimuler , parce qu'il a une soif extrême ; et les bourreaux, au lieu de l'éteindre, l'allumèrent encore par une cruelle boisson. Ses épaules sont déchirées par sa flagellation et par le pesant fardeau de la croix qu'elles ont

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portée. Ses bras soufifrent par leur cruelle tension. Ses mains sont perce'es, et elles se déchirent de plus en plus , parce qu'elles portent toute la pesanteur du corps. Ses pieds, percés de même, sont dans une situation toujours violente ; tout son corps pèse dessus, et il ne peut les étendre , parce qu'ils sontarrêtés parles clous qui les percent; a- t-on jamais souffert des douleurs plus vives et plus universelles ? Regardez, dit un prophète, et imitez ce divin modèle , qui vous a été montré sur la montagne. Quelque souffrance qu'il vous arrive, ayez-le toujours devant les yeux ; comparez vos douleurs aux siennes. Dites-vous à vous-même ; Voilà ce que j'ai fait souffrir à mon Dieu, voilà mon ouvrage,' et celui de mon amour. 11 souffre des douleurs infinies , et il est innocent ! mes souffrances ne sont rien, et je suis pécheur !