ESPRIT DE SILENCE

PRATIQUE

KtubieZ-voxis aujourd'hui à ne parler que pour les choses absolument nécessaires , et h ne proférer aucune parole inutile , persuadé qu'il n'en sortira aucune de votre bouche , dont vous ne rendiez un compte rigoureux au terrible jugement de Dieu : ne parlez que quand vous connoîtrez que ce que vous aurez à dire vaudra mieux que le silence que vous garderiez ; vous parleriez beaucoup moins , et vous ne commettriez pas tant de péchés 9 si vous étiez fidèle à cette pratique. Dieu vous tiendra compte de cette attention , et vous en serez d autant mieux préparé à recevoir le Saint-Esprit*

MÉDITATION Sur l esprit de silence.

PREMIER POINT

^ Quoique le Saint-Esprit ne soit descendu vi-siblement sur les apôtres que le seul jour de U Pentecôte , cependant il a pris soin de les conduire invisiblement dès le moment qu'ils furent piivés de la présence sensible de Jésus-Christ . et

fa CONDUITS

aussitôt qu'il fut monté au Gel. Ainsi ce fut cet Esprit adorable qui leur inspira de se retirer aussitôt dans la solitude , pour ne plus parler aux hommes , et pour ne les plus entendre parler , parce qu'il vouloit lui-même parler seul à leur cœur, et qu'ils ne parlassent aussi qu'à lui seul par la prière , parles désirs et par l'oraison continuelle , pour se préparer avec moins de distractions à ses divines inspirations.

Soyez bien persuadé qu'il est absolument impossible de parler à Dieu et aux hommes, et d'entendre tout ensemble sa voix et la leur. La voix de Dieu est une voix secrète et délicate , parce qu elle est une voix d'inspiration et de sentiment , et qu'elle n'est pas faite pour se faire entendre des oreilles du corps , mais qu'elle ne s'adresse qu'à celles de l'esprit et du cœur.

De là vient que , pour la bien entendre , il ne faut ni parler aux créatures , ni les entendre parler ; ces deux langages sont incompatibles , ils sont étrangers et inconnus l'un à l'autre , parce que l'un est du Ciel , et l'autre de la terre : la bouche qui parle , et l'oreille qui entend , empêchent également l'attention intérieure qu'exige la voix de Dieu. Notre voix et celle d'autrui sont des voix articulées , et elles font du bruit , elles produisent un son qui frappe , et elles forment un sens qui applique l'esprit ; ce qui souvent affectionne le cœur. Ainsi elle distrait celui à qui elle s'adresse , et elle étouffe la voix du Saint-Esprit , qui ne se fait bien entendre que dans le silence.

Ressouvenez-vous encore que , pour converser familièrement avec Dieu , nous avons besoin de

POUR LA PEïrr^ÔTE. {i

deux- choses ; de l'oreille da cœur pour Tentendre , et de la voix et du langage du cœur pour lui parler : le silence nous procure l'un et Vautre ; premièrement , il ouvre l'oreille de notre cœur pour entendre avec recueillement , et pour goûter avec délices ce que. le Saint-Esprit veut. bien lui dire ; secondement , il apprend à lui parler, parce que personne n'a jamais bien su parler , ni de Dieu , ni à Dieu , ni aux hommes , qu'il ne lait appris dans le silence.

Prenez ici votre parti : à qui des deux aimezvous mieux parler dans ce saint temps ? Qui des deux aimez-vous mieux entendre ? Vous me répondrez sans doute que c'est Dieu , et que vous faites ce choix sans balancer. À la bonne heure : gardez donc le silence ; vous lui parlerez avec beaucoup plus d'attention , avec plus d'ouverture , et avec plus de tendresse de cœur , et sans doute il vous écoutera plus favorablement, et il vous parlera avec plus de familiarité et de bonté ; et vous sortirez de cet entretien beaucoup plus rempli de ses grâces, plus éclairé de ses divines lumières, et plus embrasé de son amour.

SECOND POINT

A vez-vous jamais fait une sérieuse attention sur les grands avantages de l'esprit de silence ? Oui , sans doute : si vous lavez ordinairement pratiqué, et si vous l'avez aimé , vous devez avoir compris , expérimenté , et même senti combien il est nécessaire à une ame qui veut se retirer des occasions d'offenser Dieu , qui veut non-seulement se sauver , mais qui veut encore assurer son . salut , et

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qui , pour l'assurer , aspire et travaille à parvenir

k la perfection chrétienne et religieuse.

Combien une ame silencieuse évîle-t-elle de péchés! et combien commet-on de péchés par la langue dans les conversations! Paroles inutiles dont on rendra un compte rigoureux au jugement de Dieu , paroles contre le prochain et contre la vérité ; paroles indiscrètes et offensantes ; paroles de flatterie et de vaine complaisance ; paroles de vanité et d'ostentation. Ah ! qu'on est heureux , quand on a acquis la science de se taire et de réprimer sa langue !

Mais il n'est pas seulement question ici du si-* tance de la langue , qui ne consiste qu'à ne point parler ; mais du silence intérieur , qui est le véritable esprit de silence , qui consiste à en aimer la Eratique , et à joindre au silence extérieur de la ouche , celui de toutes les passions turbulentes de i'ame , de tous les désirs imparfaits du cœur , de toutes les attaches , de toutes les affections à ce qui n'est pas Dieu , et de toutes tes pensées inutiles de l'esprit

Le silence de la bouche a son mérite , et il retranche une infinité de péchés et d'imperfections : mais quand il vient du tempérament , et qu'il n est pas «accompagné du silence intérieur, il .sert à peu de chose. L'un et l'autre , joints ensemble , font l'homme spirituel et parfait : ils nous détachent de toutes les affections sensibles ; ils procurent une véritable paix à lame , la rendent plus forte contre Us tentations , plus recueillie , et par conséquent plus disposée à entendre le langage du Saint-Esprit t et à recevoir ses divines opération*.

*0U» TA PENTECÔTE. fj

Cet esprit de silence, disent les saints Pères» est une savante école de h sagesse chrétienne , le remède efficace à toutes les dissipations de l'esprit» l'entrée à l'oraison du cœur , le gardien de lame ; et l'on ne garde le silence , que pour apprendre à bien penser 9 à bien parler, à bien aimer , et à bien goûter les vérités divines.

Gardez exactement l'un et l'autre silence , commencez d'abord par celui de la bouche , ne proférant rien d'inutile ; il vous conduira insensiblement au silence intérieur de l'esprit et du coçur ; et persuadez -vous que le Saint-Esprit ne se.communique jamais qu'aux âmes qui sont fidàle%à cette pratique.

SENTIMENS

Que je serois heureux , 6 mon divin Seigneur ! si je pouvois expier dans ce saint temps , les fautes innombrables que j'ai commises dans toute ma vie , pour n'avoir pas su me taire , et pour avoir trop parlé aux créatures ! Hélas ! combien aurois* je de péchés de moins sur ma conscience , et de vertus de plus dans mon ame , si j'avois aimé et pratiqué le silence ! Combien de temps ai-je perdu dans des entretiens du moins inutiles , et souvent trop mondains , trop complaisans et trop flatteurs! -Combien de fois , par mes paroles , ai-je blessé la charité , trahi la vérité , flatté ma vanité et satisfait ma curiosité 9 mon amour-propre et mon envie de paroitre et de m'attirer des louanges que jp ne méritois pas ! Je reconnois à présent , Seigneur 9 avec un sensible regret , que , si j'avois retranché de ma vie toutes mes paroles inutiles et

tous les péchés que j'ai commis par ma langue , i'aurois bien moins lieu de craindre vos redoutables jugemens , et que je serois bien plus avancé dans le chemin de la perfection. Je ne sens que trop , à ma confusion , ô Esprit adorable , que pour avoir trop parlé aux créatures , et pour les avoir trop écoutées , je n'ai pas mérité que vous parlassiez à mon ame , parce que je n'étois ni assez attentif pour vous entendre , ni assez recueilli pour vous parler. Si j'avois été plus fidèle au silence de ma langue , j aurois fait un bien plus grand progrès dans le silence intérieur ; je n'ouvrir ois à présent la bouche que pour parler le langage des saints. Esprit adorable , apprenez-moi à me taire , pour m'apprendre à parler comme les apôtres à la soi lie du Cénacle , afin de mériter , comme eux , de participer à vos dons , à vos fruits , à vos lumières , à vos grâces et à vos ardeurs.

DON DU SAINT-ESPRIT

Le conseil.

C'est dans le silence et non dans le fracas du monde , où Ton est capable de prendre un bon conseil , de se décider dans les affaires les plus épineuses , dans les doutes de la conscience ♦ et dans toutes les difficultés qui arrivent , puisqu'on puise alors son conseil dans le cœur de Dieu t qui en est la source , puisqu'il est la sagesse même ; c'est là qu'on prend son parti , et celui qui est toujours le plus avantageux à 1 ame , et qu on puise les forces qui sont nécessaires pour agir conséquemment, quelque obstacle qu'on y rencontre.

; On y penie alors avec d'autant plus de facilité qu on est moins dissipé , et qu'on est a la source des lumières. On s'adresse avec confiance au Saint- Esprit , on le consulte , et il ne manque pas de nous éclairer , de nous décider ; en un mot , de nous enrichir du don précieux du consul. Défiez - vous de vos propres lumières , vous vous êtes trop sou*vent trompé pour y njettre votre confiance : ne vous décidez jamais autrement , et vous nç ferez pas de fautes. Demandez aujourd'hui ce précieux don au Saint-Esprit.

POUR LE MARDI

après vjtfcw sioa.