ESPRIT DE RECUEILLEMENT

PtlATIQUf,

ESSAYEZ aujourd'hui si vous peurrez passer ut* seul jour dans un parfait recueillement ; pour y parvenir , soyez attentif à détourner toutes les affaires dissipantes qui pourvoient vous venir du de» hors , toutes les distractions qui viendront de vous - même et de votre propre fonds. Occupezvous dès le matin , op d une pensée , ou d une vérité capable de vous toucher et de vous entretenir, et fàiies-la durer le plus que vous pourrez : substituez-en une seconde , quand la première nepro- ' duira plus rien ; par exemple, imaginez-vous être dans le Cénacle avec les apôtres ; soyez attentif V

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leur modestie , à leur recueillement , à leurs prifres

et à leur ferveur , et tâchez de vous y conformer.

MÉDITATION Sur 1! esprit de recueillement.

PREMIER POINT

Ne laissez passer aucune des circonstances de ce qui se pa ssa dansle Cénacle : tout y est digne de: votre attention , parce que tout y est mystérieux , et que tout y est plein d'instruction pour préparer votre ame h recevoir le Saint-Esprit , et pour vous inspirer et l'amour et la pratique du recueillement. Saint Jean Chrysostôme ( Scrm. ), qui avoit médité profondément sur ce grand mystère , pour en tirer des moralités propres à nous instruire , demande pourquoi il est marqué dans les Actes , que les apôtres étoient assis quand le Saint-Esprit descendit sur eux ? il répond que cette situation étoit mystérieuse f et quelle marquoitle repos de l'Esprit saint , et en même temps le recueillement qu'il demandoit à une ame qu'il vouloit. honorer de sa visite , et sur laquelle il vouloit reposer lui-même.

Pour pratiquer ce recueillement , et pour en tirer tous les grands avantages qui y sont attachés r il faut commencer par combattre tous les ennemis 1 qui lui sont opposés * et qui nous fournissent in* pessamment des sujets de dissipation*

Il y en a deux considérables : le premier est exteneur; Va* le monde, c'est son esprit f çetf

rOUB Là PENTECÔTE. £y

son langage, ce sont ses entretiens > ce sont ses. nouvelles , ce sont ses manières : le second est intérieur ; c'est nous-mêmes *, c'est notre esprit , . c'est notre cœur, ce sont les pensées de notre esprit, ' sa légèreté , sa vivacité , sa curiosité , et la multitude de ses pensées inutiles ; ce sont les affeo * tions de notre cœur t son penchant , ses attaches , sa lâcheté et sa paresse.

Mettez tout en usage pouf combattre ces deux ennemis du recueillement ; vous aurez la paix , votre ame jouira d'un vrai repos , et par là elle méritera que le Saint Esprit repose sur elle 9 comme il s'est reposé sur les apôtres.

Vous ne sauriez disconvenir qu'il est presquHn*possible de porter une ame recueillie parmi le monde , le tumulte , le bruit , le mouvement continuel qu'on y voit , ses amusemens * ses récréations , qui sont presque toujours excessives. Tout ce qu'on y entend , tout ce qu'oïl y voit, tout ce qu'on y fait , ' qu'on peut justement appeler une perpétuelle con.tradiction à l'Evangile ; l'air même qu'on y respire, est nuisible et contagieux à l'esprit de recueille- ment , et ne porte qu'à la dissipation. Vous le savez y vous en avez l'expérience : séparez- vous donc » de cet ennemi , pour vous recueillir dans la retraite , si vous voulez recevoir le Saint-EspnU

L'autre ennemi du recueillement , c'est vousmême , c'est votre esprit , qui ne veut pas se contraindre pour éloigner toutes les pensées inutiles , qui n'a pas encore travaillé sérieusement à fixer. :■ son inconstance * et qui ne veut pas se gêner pour s'occuper long- temps de Dieu : c'est votre cpeur , dans lequel il y a psut-être une attacha secrète

pour le monde , que voire amour - propre vous a cachée jusqu'ici, ou un petit libertinage qui refuse de se faire violence , pour s'attacher nu seul objet qui est digne de lui : démêlez bien ces sentimens imparfaits , et travaillez fidèlement à les reformer.

SECOND POINT

Pour parvenir a cet esprit de recueillement > et a cette vie intérieure , si nécessaires à une ame qui aspire h la perfection , et qui veut attirer en elle l'Esprit de Dieu , commencez à vous en faire une juste idée , conforme à celle que les saints Pères nous en ont tracée dans leurs écrits ; vous y trouverez sans doute du travail ; mais avec un peu de courage et de générosité , vous surmonterez les difficultés qui pourroient se trouver dans la pratique , et quand vous aurez acquis ce recueillement , vous y trouverez des douceurs spirituelles , des lumières , des grâces , des forces ., et une tranquillité dame, qui vous dédommageront abondamment de vptre travail et de vos peines,

L'esprit de recueillement , disent les saints Pères v est une certaine disposition de 1 ame , qui la rend toujours prête à se livrer à l'Esprit de Dieu % à penser à ce divin objet , à lui parler cœur à coeur , à l'entendre avec plaisir et docilité : toujours facile à se mettre en mouvement à la moindre de *es inspirations , et toujours ardente et prompte à lui obéir en toutes choses , malgré tous les obstacles qui pourroient se rencontrer,

Retenue dans le monde par état ou par nécessité f elle s'y prête quelquefois, quand elle ne

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POUR LA PENTECÔTE. fo

peut faire autrement : mais elle ne s'y livre jamais ; au contraire , elle s'y ennuie , elle s'y déplaît , parce qu'elle est hors de son centre ; et elle fait si bien , qu elle n'agît dpns le monde que par l'Esprit de Dieu , qu'elle porte toujours dans le secret de son cœur ; elle se retire toujours le plus tôt qu'elle peut , pour rentrer dans la solitude , après laquelle elle soupire , parce qu elle y est moins dissipée , et qu'elle peut y jouir plus à son aise de f la présence intime du Dieu qu'elle aime.

Remarquez que recueilli est opposé à dissipé , à dispersé , à multiplié et à répandu ; ainsi une ame qui a l'esprit de recueillement , ne sort jamais d'elle-même pour se répandre parmi les créatures , ou , si elle en sort quelques momens par fragilité , elle y rentre aussitôt pour y trouver son Dieu , et pour lui parler cœur à cœur.

Comme elle a toujours l'esprit de Dieu avec elle , qui l'éclairé et qui prend soin de la conduire dans toutes ses démarches , elle ne se multiplie point en différens objets ni en différentes opérations : chez elle tout est simple , pour imiter la glorieuse simplicité de l'Etre souverain qu'elle aime ; elle est renfermée , appliquée à un seul objet , une seule pensée , une vérité , un simple regard , une simple opération ; comme elle est attentive k tenir toujours fermées les avenues de son cœur , rien ne la dissipe ; elle se réunit toujours , et elle fait consister tout son bonheur à ne jamais se séparer de Dieu , ni d'esprit ni de cœur.

Voilà 1 idée simple d'une ame qui a acquis l'esprit de recueillement : examinez la vôtre ; chercher vous dans vous-même. Si vous ne Vwei» ^»<*.

Coud. Petit ^

fa Conduite

comme fous devriez l'avoir , si vous aviez été piu

fidèle , mettez tout en usage pour l'acquérir.

SENTI MENS

Quel prodigieux intervalle ave&-vous mis entre vous et moi , ô Dieu tout-puissant ! vous vous êtes éloigné de la portée de mes yeux , et je suis si bien sous les vôtres , que si vous les reliriez de moj pour un instant , je périrois aussitôt , et je retour* nerois dans l'affreux abîme du néant d'où je suis sorti. Vous êtes cependant tout entier autour de moi , vous êtes au-dessus de moi , vous m'environnez , vous me pénétrez , vous êtes plus en moi que moi-même , et cependant je ne puis m approcher de vous. Ah ! Seigneur , rapprochez ce grand intervalle qui me fait gémir , et faites-vous voir à moi dune manière plus sensible. Si je ne puis monter jusqu'à vous , parce que je suis encore attaché h la terre , descendez par bonté jusqu'à mon néant Si mes yeux sont trop foibles pour vous aperce* voir , parce que vous habitez une lumière inaccessible , dont l'éclat trop brillant éblouit les yeux ide tous les mortels , faites-vous connoître à mon esprit par vos lumières , et faites-vous sentir à mon cœur par votre amour. Aidez-moi à servir , à recueillir toutes les puissances et tous les organes que vous m'avez donnés , afin de ne sortir jamais de l'esprit de recueillement ni de votre divine présence. Comme il n'est point de mopiens dans ma vie où je ne puisse ressentir les effets de vos bontés et de vos miséricordes , il n'y en devroit point avoir aussi où je ne dusse penser pour les reconpoître. Aidez-moi donc , Seigneur , à retenir les

POUR LA PENTECÔTE. 5l

saillies de mon esprit, les égaremens de mon cœur, les regards de mes yeux , 1 attention de mes oreilles et les paroles de ma bouche, pour ne me dissiper jamais , et pour ne sortir jamais de l'esprit de recueillement

DON DU SAINT-ESPRIT

L'entendement.

Le Saint-Esprit ne favorise du don de l'entendement , que les âmes fidèles qui vivent de la vie intérieure , qui pratiquent la présence de Dieu , et qui ont ï esprit de recueillement *, parce que leur esprit étant le plus souvent appliqué à l'oraison , il médite sur les choses divines , et il est plus éclairé des lumières du Saint-Esprit ; rien n'est capable de le distraire, il a des connoîssançes plus claires et plus distinctes de la Divinité ; sa pénétration est plus vive , ses sentimens plus détachés, plus exquis et plus intimes : ainsi Ton peut dire que le recueillement procure le don précieux de l'entendement , et soutient l'esprit de recueille» ment ; la foi en est la base , et l'intelligence e* est le finit et la récompense.

Pour y parvenir , et pour le mériter , ayez une grande foi , un grand amour pour l'oraison et pour la vie intérieure 9 une grande docilité d esprit et de cœur: demandez humblement aujourd'hui ce don au Saint-Esprit , qui en est l'auteur , et vous ferez vos délices de l'esprit de recueillement.

5a CONDUITE

POCR LE MERCREDI

APRÈS L'ASCENSION