ESPRIT DE PLÉNITUDE

PRATIQUE

Si tous voulez vous rendre digne , non-seulement de la grâce , mais encore de la plénitude,des grâces du Saint-Esprit , demandez-les avec une plénitude de foi , de confiance , de désirs et d'amour. Ne vous contentez pas aussi d'une vertu , ni d'une fidélité communes ; mais appliquez -vous aujourd'hui à marcher à pas de géant dans les grandes routes , c'est-à-dire à ne pas perdre , autant que vous le pourrez , la présence de l'Esprit divin , dont vous demanderez 9 dans toutes les heures de la journée , et les grâces et la plénitude des grâces ; et surtout à faire toujours ce que vous croirez être le plus parfait , et à le faire le plus parfaitement que vous pourrez : cette pratique est forte , elle est héroïque ; mais leSaint-Esprit , pour qui vous l'entreprenez , vous aidera , et il vous aplanira le chemin.

MÉDITATION Sut l'esprit de plénitude. <

PREMIER fOINT.

Une ame qui aspire à la perfection de son état, et travaille infatigablement pour y parvenir , ne se

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contente pas de cette grâce commune , qui exclut les péchés les plus considérables , qui fait les justes , et qui les fait marcher dans la voie des préceptes ; mais comme elle veut courir avec ardeur dans celle des conseils évangéliques , et qu'elle a une soif insatiable pour remplir toute justice , elle désire , elle recherche , elle demande toujours un état plus parfait ; une adhérence plus intime à la volonté de Dieu , une charité plus fervente , et par conséquent des grâces plus abondantes , et même jusqu'à ce qu'elle en soit remplie.

C'est quelque chose , à la vérité , dit saint Augustin ( in Joan.)i de posséder la grâce du Saint- Esprit ; mais c'est quelque chose d'infiniment plus avantageux et de plus divin , que d'en être rempli ; et l'apôtre saint Paul , qui zéloit avec tant d'ardeur la perfection des chrétiens d'Ephèse , leur disoit : Mettez tout en usage pour être remplis du Saint-Esprit. ( Ad Ephes, )

Les apôtres avoient plus besoin que personne de cette plénitude ; une grâce commune ne leur auroit pas suffi pour remplir dignement leur ministère : il falloit qu'ils eussent des grâces pour eux f et pour autrui , afin que se répandant sur ceux auxquels ils dévoient prêcher la divine parole , ils ne répandissent jamais que de leur abondance et de leur plénitude , et qu'ils demeurassent toujours pleins , quoiqu'ils donnasssent toujours. Aussi est -il expressément marqué dans les Actes des apôtres ( Ad. 2. ) qu'ils furent tous remplis du Saint-Esprit : et ce ne fat qu'après avoir reçu cette plénitude , qu'ils commencèrent a parler, et qu'ils le firent avec un succès si grand, qu'ils' converti-

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rent et les pécheurs les plus endurcis , et les idolâtres les plus entêtés , et les Juifs les plus opiniâtres. ( îbid. )

Après que l'apôtre saint Paul a fait aux Corinthiens l'énumération des grâces différentes du Saint-Esprit ( 2 Cor. 12. ) , il conclut en leur disant : Je vais vous montrer une voie encore plus excellente ; c'est d'être empressés pour posséder les grâces les plus parfaites , c'est-à-dire d'en être remplis.

Efforcez-vous de mériter et. d'obtenir cette pie— nilude de grâces , persuadé que , si vous n'aviez qu'une grâce commune, et que vous n'en eussiez pas autant qu'il en faut pour vous et pour autrui , en vous répandant au dehors , vous tomberiez bientôt dans la dissipation , vous resteriez dans un vide affreux et dans une disette déplorable ; ce que l'Apôtre fait bien sentir, quand il disoit qu'il craignoit de devenir réprouvé en prêchant aux autres.

Demandez donc cette plénitude de grâces au Saint-Esprit; pour l'obtenir, ressouvenez - vous qu'il faut y apporter une ame bien préparée , et si vous êtes assez heureux pour l'obtenir , il faut travailler infatigablement avec cette grâce , pour la conserver dans toute sa plénitude ; car , comme elle est une qualité créée , elle est sujette au dépérissement. Ainsi , il faut sans cesse demander de nouvelles grâces , pour remplacer celles que vous pourriez perdre insensiblement dans le commerce des créatures.

SECOND POINT

Faites attention que, parmi les chrétiens qui sont

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en grâce , il y en a un grand nombre qui pratiquent la vertu d'une manière humaine , et qui souvent sont mis en mouvement par eux-mêmes ; l'humeur , la complexion , le tempérament dominent dans leurs actions les plus saintes ; il s'y glisse le plus souvent des vues imparfaites , parce qu'ils n ont qu'une grâce commune ; la mélancolie les fait retirer dans la solitude , une compassion purement naturelle leur fait assister le prochain , et souvent une colère et une humeur trop vives se mêlent à leur zèle.

Mais ceux qui ont eu le bonheur de recevoir la plénitude des grâces du Saint-Esprit, agissent en toutes choses d'une manière plus pure , plus parfaite , plus sublime dans les actions saintes les plus opposées à leur humeur et à leur tempérament ; ils agissent comme s'ils y étoient portés naturellement ; leur vertu coule de source ; elle est aisée et sans contrainte , parce qu'ils sont pleins , et que la grâce agit toute seule.

Une ame remplie du Saint-Esprit n'agit plus , pour ainsi parler , par elle-même ; tout ce qu'il y a d'imparfait et de dominant dans le tempérament et dans l'humeur , est absorbé par cette vertu supérieure , et c'est le Saint-Esprit qui pense , qui prie , qui parle et qui agit en elle , à peu près comme il agissoit dans les apôtres à la sortie du Cénacle : ce n'est presque plus une action humaine , mais une impulsion divine. L'amour-propre , la vanité, les petits intérêts , les vues humaines , les retours sur soi-même , tout est absorbé. Le Saint-Esprit réside dans son cœur , comme un souverain sur son trône ; et c'est lui seul qui met tout en mou-

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vement , quoique l'action n'en soit pas moins méritoire.

Aspirez , à la bonne heure , à cette plénitude du Saint-Esprit , puisqu'elle est capable d'assurer votre salut , et de vous mettre en possession du plus grand de tous les biens ; mais persuadez-vous que 9 pour y parvenir, la première démarche que vous devez faire , c'est de commencer par vider votre coeur de tout ce qui pourroit y mettre obstacle : car le Saint-Esprit ne veut point de compétiteur , ni de réserve dans un cœur dont il veut prendre possession , et qu'il veut remplir.

Prenez garde de vous attirer le même reproche que saint Augustin ( Lib. 5. Hœres. c. 8. ) faisoit à ce lâche chrétien , à qui il disoit : Vous êtes plein de l'esprit du monde , vous êtes vide par conséquent de l'Esprit de Dieu. La conséquence est juste , ces deux plénitudes sont incompatibles : on ne peut pas verser une liqueur précieuse , dit ce Père , dans un vase plein d'une autre liqueur , il faut auparavant le vider et le purifier ; videz donc votre coeur de l'attachement qu'il a au monde et à ses petits intérêts , videz-le de l'amour de vous-même , de votre orgueil secret , de votre vanité , de votre mollesse et de votre nonchalance ; et quand il sera parfaitement vide de tout ce qui pourroit déplaire au Saint-Esprit , et que vous l'aurez purifié par la pénitence , vous pourrez ensuite prétendre , nonseulement à la grâce , mais encore à la plénitude de l'Esprit adorable.

SENTIR! EKS.

Adorable plénitude de richesses , de lumières ; de grâces, de miséricorde et d'amour! Esprit saint qui , par votre infinie bonté , prenez plaisir à répandre de votre plénitude sur les âmes fidèles qui vous la demandent avec ardeur , comblez tous les vides de mon cœur , et n'y laissez aucun espace que vous ne remplissiez par votre grâce et par votre amour : mais pour le rendre plus digne de votre séjour , et plus propre à recevoir la plénitude que je désire , embrasez-le d abord du feu de votre amour , afin que ses ardeurs sacrées le purifient , et qu'elles détruisent , qu'elles consument , et qu'elles anéantissent jusqu'aux moindres imperfections qui pourroient vous déplaire , et mettre quelqu'obstacle à l'entière plénitude de vos dons. Je le demande , ô Esprit de bonté ! avec d'autant plus de confiance et de hardiesse , que je sais que vous pouvez toujours donner à l'infini sans épuiser et sans diminuer vos trésors , parce que vous en êtes une source abondante et intarissable , et que vous avez beau donner , vous demeurez toujours plein , et toujours en état de donner avec la même profusion ; et que d'ailleurs étant une bonté sans bornes , c'est vous faire plaisir que de vous demander beaucoup , et de vous demander toujours.

Plein de cette confiance que vous m'inspirez vous-même , ô Esprit saint ! je vous demande , non-seulement les grâces ordinaires que vous accordez aux justes , mais encore la plénitude de ces grâces sanctifiantes que vous donnâtes aux apôtres, quand vous descendîtes sur eux : je vous de-

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mande toute la plénitude de ces grâces de pureté , de ces grâces d'onction , de ces grâces de force f de ces grâces d'amour , de ces grâces de zèle , et surtout de ces grâces de persévérance , qui font les saints sur la terre , et qui les couronnent dans le Ciel.

FRUIT DU SAINT-ESPRIT

La douceur.

La douceur est en même temps , et une des béa» titudes prêchées par Jésus-Christ dans son sermon admirable sur la montagne , et un fruit délicieux que Ton remporte de la visite du Saint-Esprit , et une vertu héroïque par laquelle, loin de répondre injure pour injure à ceux qui nous attaquent , nous ne perdons pas même ni la sérénité de notre visage , ni la tranquillité de notre cœur, ni la paix de notre ame ; par laquelle , loin d'écouter les désirs et les sentimens de la haine et de la vengeatice , quelque justes qu ils nous paroissent , nous combattons jusqu'aux moindres impressions d'amertume contre le prochain, et nous sommes toujours dans la disposition prochaine de payer les outrages par les bienfaits.

La douceur nous rend bien plus propres à recevoir les grâces , les lumières et les inspirations du Saint-Esprit, parce qu'elle est toujours accompagnée de docilité, qui rend le cœur toujours attentif et souple aux bons mouvemens de cet Esprit adorable ; jugez combien elle vous est nécessaire, et avec quelle ardeur vous devez aujourd'hui la demander au Saint-Esprit

Il4 CONDUITS

POUR LE VENDREDI