DEUXIÈME SIGNIFICATION SYMBOLIQUE

Cette belle jeune femme à riche costume et à figure souriante, représente également les spéculations boursières et autres ; — en effet, les promoteurs des spéculations boursières promettent des bénéfices et par conséquent des plaisirs matériels aux dépens du prochain, à chacun des adorateurs crédules qui se fient aux fleurs fraîches et parfumées que la femme symbolique leur présente de la main droite, sans voir le serpent caché du côté du cœur de tout ce qui est jeu d'amour, de passion et par conséquent de hasard. j

En effet, le serpent venimeux, trompeur et colpor- •

tant le venin de la maladie et de la ruine, habite sym- i

boliquement le cœur de ceux qui entraînent leurs sem- .

blables dans les spéculations de l'argent, comme \

l'indique ce portrait emblématique. Aussi, le serpent de la spéculation cherche à leur piquer le doigt majeur, c'est-à-dire à leur ravir la fortune, puis l'honneur ; enfin, tout ce que l'homme a de plus grand, de plus important et de plus considérable dans ce qu'il possède.

Les spéculateurs des corporations privilégiées du commerce politique civil ou religieux, sont générale-

ment mus par les mêmes intentions que celles qui animent les promoteurs de certaines sociétés financières; — il en est de même dans les moyennes et petites relations sociales où Ton rencontre aujourd'hui toutes les espèces de faiseurs et de déclassés, qui vous sollicitent constamment pour vous vendre et échanger des objets, trucs ou inventions quelconques, en cherchant, bien entendu, à vous tromper sur la valeur véritable des choses qu'ils vous offrent :

D'autres faiseurs vous sollicitent à entrer dans des affaires véreuses, ou bien encore à vous prêter à usure sur gages ou par des ventes à réméré, — lorsque vous êtes déjà à moitié ruiné par la spéculation et les spéculateurs que nos lois protègent.

L'extension exagérée du nombre des faiseurs officiels et officieux de tous les genres de spéculation a été produite peu à peu au moyen du système social de l'individualisme pur, préparé par Descartes, fondé matériellement par Colbert, étudié, raffiné et répandu i

dans les consciences des déclassés de la société par les encyclopédistes du dix-huitième siècle, — organisé législativement par les économistes et constituants delà grande Révolution; — puis, soutenu militairement par le premier Empire; — enfin, développé dans des proportions gigantesques par les politiciens de toutes les classes sociales du dix-neuvième siècle.