EXPOSÉ

Par commerce il faut entendre, en général; spéculation, agiotage et despotisme de l'argent.

La naissance du mot commerce vient des relations générales que les hommes avaient entre eux, mais surtout de celles relatives à réchange de leurs produits.

Toutes les choses du monde sont bonnes lorsqu'elles sont utiles et deviennent mauvaises lors* qu'elles commencent à devenir nuisibles aux hommes et aux sociétés d'hommes : — La sagesse des âges a expliqué ainsi le commerce utile :

€ On fait du bon commerce en achetant les niarchan-- » dises dons les lieiix oii elles surabondent^ pour les trans-- » porter et les écluxnfjer dans les pays oii elles manque^it.9

Puis, le mauvais commerce :

c Les hommes font du connneice dan^jereux lorsqxCih » se servent des capitaux dont ils disposent pour accapa- X) rer les proLfits du sol ou de F industrie, afin de les faire » hausser de valeur à leur profit, Ti

L'importateur, Texporlateur, l'armateur et le commissionnaire sont donc les représentants du bon négoce, tandis que la Bourse est le temple du mauvais commerce.

A L'histoire

Au point de vue philosophique, le travail et le commerce représentent le père et le fils des relations humaines; — lorsque le père est le maître, les sociétés marchent au progrès, mais lorsque le commerce qui est le fils, commande, la décadence arrive peu à peu à se produire au sein des Nations : — L'histoire générale des peuples ne présente pas un seul démenti à ce résumé de l'influence du travail et du commerce dans les destinées humaines : — En effet, c'est par le travail organisé que chacune des Nations du monde est devenue grande et puissante; — puis, c'est par le règne du commerce que la décadence a envahi, affaibli et ruiné chacun des peuples tombés: — Les remiers Indous, la Perse, la Grèce, TÉgypte, les Hébreux, les Romains, les Républiques italiennes du moyen âge et de la Renaissance sont tous dans ce cas là, tant pour leur élévation que pour leur chute.

Un peuple organisé par le travail est le maître de sa puissance militaire qu'il constitue lui-même, Topposé arrive chez un peuple gouverné par le commerce : — Raynalnous a appris à ce sujet que :

ce Lej)euple commerçant devient toujours et fatalement » r esclave du j^euple guerrier. »

En un mot : — Un peuple organisé par le travail désire et mérite les institutions républicaines, tandis qu'un peuple commerçant pratique l'individualisme, même sous l'étiquette républicaine, et devient porté

peu à peu pour les institutions monarchiques et cléricales.

Il en est ainsi de la logique du UN et de TOUS, parce que le travail est créateur, tandis que le commerce est purement et simplement un exploiteur.

Le peintre Breughel le Vieux a représenté le commerce spéculateur par un tableau, dans lequel des poissons se mangent les uns les autres, graduellement, du plus petit jusqu*au plus gros.

B Le tribunal de coxnmerce

Lorsque le chancelier de THospital a enlevé aux corps d^arts et métiers les conciliations et jugements sur les différends entre les maîtres des corporations françaises, relativement aux affaires et échanges qu'ils opéraient ensemble, — pour les confier à la Justice consulaire à Paris : — En un mot, lorsque le jurisconsulte susnommé a créé le tribunal de commerce, il a, du même coup, préparé Tanéan tisse ment des corps d*arts et métiers de la nationalité française qui eut lieu en 1791.

Le commerce est la partie affaire du travail : — le premier est donc l'accessoire, c'est-à-dire le serviteur naturel du second : Or, en donnant un tribunal au commerce pour l'appeler à juger son père le travail, le chancelier de l'Hôpital a préparé forcément le serviteur à se mettre à la place du maître ; — cet éminent jurisconsulte doit donc être rangé dans la longue liste des apôtres des Gentils de l'humanité.

En effet, le commerce ne produisant rien et vivant

sur tout est fatalement nuisible à ceux qui produisent, sur lesquels il vient, quatre-vingt-dix fois sur cent, prélever un impôt toujours inutile et parfois odieux : — Je fais dix pour cent d'exception au profit des importateurs et des transporteurs dont il est question plus haut, ainsi que pour les détaillants obligés des menues marchandises.

Je constate ici la déplorable coutume qu'ont prise d'honorables et grands producteurs de se décorer du nom de commerçant, lequel nom n'appartient qu'au marchand pur et simple, qui achète aux travailleurs leurs propres produits pour les leur revendre plus cher.

Le type du marchand est donc surtout représenté par l'argent.

Le marchand pur et simple, quoique nécessaire encore sous le règne de la division générale des intérêts qui rend les hommes ennemis les uns des autres ; — le marchand pur et simple, dis-je, est une profession destinée à tomber presque complètement devant le règne des collectivités professionnelles, comme celle de conducteur de diligences est tombée devant les chemins de fer. — Il faut bien noter ici que : — Il y aura toujours quelques marchands et quelques conducteurs de diligences, mais les uns et les autres représenteront de plus en plus d'infimes exceptions.

Lorsque je considère la composition du tribunal de commerce depuis trente ans, je vois des maçons.

des passementiers, des fabricants d'étoffes, de bronzes, des marchands de bois {qui sont en réalité des scieurs et trausporteurs)^ des entrepreneurs, des commissionnaires, des éditeurs, des orfèvres, des tailleurs, des fabricants de produits chimiques, et autres, des tanneurs, tapissiers, etc., etc. ; enfin, presque tous des producteurs ; tandis que l'élément purement marchand n'y paraît que pour sa véritable et logique proportion : — Alors, pour quel motif a-t-on enlevé les conciliations et jugements professionnels aux corps d'arts et métiers? — La réponse se fait d'elle-même, ce fait s'est produit pour préparer l'asservissement complet du travail et des travailleurs, seule œuvre purement sociale des économistes de 1791, — qui ont détourné la Révolution française de son but fédératif. Le marchand pur et simple constitue l'unité individuelle du principe de Texploilation de l'homme par l'homme, dont les sectes saceTdo taies et politiques représentent les états-majors : — Le marchand dans le public et les déclassés aux directions gouvernementales, forment le règne des intermédiaires, procureurs et par conséquent à la fois proxénètes et exploiteurs du producteur et du consommateur.

Les politiciens

Les politiciens de tous les temps ont pour occupation spéciale de rejeter sur les patrons du travail national tout l'odieux de la spéculation, de l'accaparement et de l'agiotage : — Malheureusement, les

ouvriers ne s'aperçoivent pas que les politiciens, en repoussant toute espèce d'organisation dans le travail et les intérêts producteurs ; puis, en proclamant à sa place la liberté individuelle de la spéculation; — sont les ennemis les plus intimes de leur émancipation.

Le commerce spéculateur exploite patrons et ouvriers, mais les politiciens présentent le patron à l'ouvrier comme étant son seul exploiteur et par conséquent son ennemi.

Ce raisonnement ne peut pas se tenir debout devant l'analyse, dont voici le résumé général en deux souschapitres.

Les principes de 1789

Le remplacement de la fédération féodale de la grande propriété territoriale par la fédération professionnelle des forces productives du pays ; — représentait l'esprit exact des principes révolutionnaires que la France désirait ardemment mettre à exécution en 1789 : — Mais les robins des États-Généraux trompèrent la nation ; en efiet, ils firent la centralisation politique qui est une arme pour les gouvernants contre les peuples ; — puis, ils résumèrent en deux actes principaux tous les fameux principes de 1789, savoir :

1** Anéantissement officiel du droit de réunion professionnelle dam la personne des corps d'arts et métiers^ au nom d^ une prétendue liberté du travail.

2® Etablissement officiel du droit de réunion commerciale^ da7is la personne des corporations gouvernementales et chambres syndicales du commerce et des intermé* diaires en toute chose ; — sous le nom véritable cette foisci de: — La liberté commerciale (1).

L'énoncé des faits ci-dessus signifie que :

La France, instruite et enrichie par les six siècles de son organisation professionnelle partielle, la France de 1789, dis-je, voulait la république collective par la fédération des intérêts producteurs de tout le pays ; — les cahiers des États-Généraux dont la mise à exécution fut écartée ; — puis, la fédération des provinces que les robins de la Constituante étouffèrent à Paris en 1790, le démontrent surabondamment.

Mais lesdits robins physiocrates, auxquels les districts français confièrent imprudemment la représentation de leurs intérêts publics, furent forcés par la Révolution générale d'abolir les droits féodaux dans la nuit du 4 août 1789 : — Devenus plus tard constituants , ces mêmes hommes ont largement maintenu le principe monarchique dans le fonctionnement des relations et transactions sociales, au moyen de l'anéantissement du droit de réunion professionnelle [loi des 14-17 ywm 1791), mais surtout, par l'organisation légale des corporation commerciales et la confirmation des droits de toutes les anciennes

(1) Ce sont les Anglais qui, — en 1623, foodërent les premiers le despotisme commercial moderne, par ranéantissement de leurs corps d'aru et métiers.

sectes gouvernementales et administratives privilégiées.

Le mot notaire remplaça celui de tabellion, celui de maire fut substitué au vieux nom de bailli ; — enfin, les noms d'avoués et agréés remplacèrent le nom maudit de procureur. — A ces simples substitutions se résument tout le progrès apporté dans les administrations publiques par les constituants de la Révolution, — le reste a été conquis par le pays luimême dans la nuit du 4 août 1789.

Mais afin d'annuler les droits populaires acquis dans la nuit du 4 août 1789 : — Les constituants de la Révolution remplacèrent les grands seigneurs féodaux par les préfets, — lesquels ont, à l'image des anciens grands vassaux, une justice administrative à leurs ordres, cette justice seigneuriale se nomme les